La querelle qui a éclaté à Old Trafford ne porte pas d’abord sur le maintien de Carrick, mais sur celui qui prendrait sa place s’il venait à partir. Selon les informations rapportées en premier par The Mirror et reprises par plusieurs médias britanniques, Wilcox et Vivell tirent dans des directions opposées quant au profil d’entraîneur que le club doit viser.
Vivell, ancien responsable du recrutement du RB Leipzig et de Chelsea, pousse pour Julian Nagelsmann, qui a récemment quitté le poste de sélectionneur de l’Allemagne. Wilcox, qui se situe au-dessus de lui dans la hiérarchie, préfère un nom qui a fait ses preuves en Premier League et verrait en Eddie Howe le profil le plus adapté, Fabian Hurzeler, Unai Emery et Antonio Conte figurant également sur la short-list.
INEOS, le partenaire sportif qui dirige la section football de United, se rangerait derrière Wilcox, selon les mêmes sources. Ce n’est pas un détail : le bras de fer se joue dans une chaîne de commandement déjà établie, Vivell plaidant depuis l’échelon inférieur.
Carrick toujours en poste, pour l’instant
Carrick n’a pas été limogé. Des sources proches du dossier citées par SportBible décrivent sa position comme « intenable » et désignent le déplacement de Premier League à Bournemouth dimanche comme possiblement son dernier match sur le banc. Aucune annonce n’a été faite par le club.
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Le déclencheur a été la défaite 4-1 à Côme mercredi, une soirée de Ligue des champions qui a porté à sept matchs la série sans victoire de United toutes compétitions confondues. Nico Paz a frappé à deux reprises, Tasos Douvikas et Jacobo Ramón ont ajouté les autres, et le but de consolation tardif de Joshua Zirkzee n’a rien atténué du tableau d’une équipe démantelée en Italie.
Fernandes pointe le staff
La sortie publique la plus gênante est venue du capitaine. S’exprimant après la rencontre, Bruno Fernandes a expliqué aux journalistes que ce n’était pas à lui de défendre le plan tactique.
« C’est une décision du staff de ne pas presser en individuel et parfois de laisser un peu d’espace derrière », a déclaré Fernandes à Sky Sports, avant d’ajouter que c’était « au manager et au staff de le voir, pas à moi ».
Carrick, qui s’exprimait au même moment auprès de Sky Sports, a dirigé sa colère vers les joueurs, estimant que leur prestation n’était pas acceptable et qu’une équipe ne peut pas choisir quand elle se présente.
Une direction qui se déchire pendant que le terrain brûle
La fracture entre Wilcox et Vivell n’est pas une intrigue secondaire. Nagelsmann et Howe incarnent deux projets très différents pour l’effectif que United construirait l’été prochain, et la question de savoir lequel l’emportera se tranche dans une salle de conseil qui vient de voir son propre entraîneur présenter ses excuses aux supporters en déplacement au Stadio Giuseppe Sinigaglia.
Aucun des noms de l’une ou l’autre short-list, de Nagelsmann à Howe en passant par Emery, Conte et Hurzeler, n’a été approché publiquement. Le club n’a pas confirmé la situation de Carrick au-delà de la prochaine rencontre.
Le coup d’envoi à Bournemouth sera donné dimanche au Vitality Stadium.
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