Max Verstappen arrive à Interlagos sur la lancée de sa victoire à Mexico, mais une simulation d’avant-course laisse penser que le Néerlandais et tous ses poursuivants s’engagent dans un week-end que les monoplaces 2026 ne sont pas conçues pour apprécier.
Selon une analyse publiée jeudi par le site spécialisé GPblog, Verstappen se qualifierait samedi en environ 1’12 »391, soit près de deux secondes de plus que son tour de référence à Interlagos en 2025 (1’10 »403). L’écart est cohérent avec le déficit de performance moyen de 2,82 % que le nouveau règlement a produit sur 17 circuits comparables cette saison.
Junção et la Reta Oposta, les points noirs
La simulation met en lumière deux portions où les monoplaces actuelles souffriront le plus. «La plus grande différence visible apparaît dans la montée depuis Junção», indique l’analyse de GPblog, la longue ligne droite montante vers la ligne de départ-arrivée limitant les possibilités de récupérer de l’énergie électrique au freinage. La Reta Oposta à la sortie du S de Senna pose le même problème : le déploiement de la batterie risque de s’essouffler avant la fin de la ligne droite.
La traction en sortie des virages lents alimente chaque gain significatif au tour à Interlagos, précisément là où l’équilibre de l’unité de puissance 2026 est le plus difficile à gérer.
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Pluie le jour des qualifications, course plus fraîche dimanche
Les prévisions météorologiques ne faciliteront pas l’équilibre de la voiture. Les prévisions de la Formule 1 elle-même pour la séance font état d’un risque de pluie de 50 % pour les qualifications de samedi à 15 h (heure locale), avec des températures de piste pouvant approcher 40 °C si les averses se font attendre. La course de dimanche, prévue à 14 h (heure locale), présente un risque de 40 % de fortes pluies et d’orages, avec des températures comprises entre 13 et 19 °C et des rafales pouvant atteindre 40 km/h.
Red Bull s’accroche à la troisième place, mais de justesse
Verstappen quitte le Mexique à la deuxième place du classement des pilotes, mais à 119 points de Kimi Antonelli, qui a décroché son premier titre mondial le 1er novembre et est devenu le plus jeune champion de l’histoire de la F1 à 20 ans et 68 jours. La lutte au championnat des constructeurs est plus serrée : Red Bull occupe la troisième place avec 382 points, 17 devant une équipe McLaren qui n’a plus vu le podium depuis quatre manches.
Lando Norris s’est imposé à Interlagos en 2025, et le directeur d’équipe de McLaren Andrea Stella a préparé un nouveau package d’évolutions pour Sao Paulo, spécifiquement pour retrouver du rythme de course plutôt que de la vitesse sur un tour.
Si les orages arrivent samedi, les deux équipes devront engager leurs nouvelles pièces sans tour de référence propre sur une piste sèche.
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