Lando Norris a remporté le Grand Prix de São Paulo à Interlagos le 8 novembre. Son coéquipier chez McLaren Oscar Piastri est revenu d’une élimination en Q2 pour terminer sixième, à 56 secondes de lui. Interrogé ensuite pour savoir si le fait d’être hors course pour le titre lui avait pris quelque chose, Piastri n’a pas esquivé la question.

«Oui et non. Je veux me battre pour le championnat chaque année si je le peux, mais c’est aussi clairement un peu plus détendu cette année», a-t-il déclaré à Motorsport.com.

Pour l’Australien, cette détente n’est pas vraiment le sentiment qu’il recherche. Le stress d’une lutte pour le championnat, a-t-il expliqué au média, est le sentiment que recherche un pilote, parce qu’il implique de se battre pour l’objectif lui-même, et c’est précisément ce qui lui manque cette année.

McLaren à la poursuite de Red Bull pour la troisième place

Le contexte derrière cet aveu est une chute brutale. Piastri occupe la septième place au championnat des pilotes avec 152 points, à 94 longueurs de Norris, qui se bat toujours au sommet de la course au titre. Mercedes s’est adjugé le titre des constructeurs à Interlagos, McLaren se classant quatrième, à 17 points de Red Bull.

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Piastri a confié à Motorsport.com que la voiture de nouvelle génération a demandé beaucoup de travail depuis le début de l’année et qu’elle n’a progressé que lentement, l’équipe cherchant encore à cerner ce qu’il faut changer.

Une séparation côté management en fin de saison

Ces propos sont intervenus quelques jours après qu’un autre chapitre s’est refermé. Le lundi 9 novembre, Piastri et Mark Webber ont confirmé qu’ils s’étaient entendus d’un commun accord pour mettre fin au partenariat de management qui pilotait la carrière de Piastri depuis 2019. Webber avait placé Piastri chez McLaren en 2023 après le litige contractuel avec Alpine et l’avait accompagné durant les saisons de révélation qui ont suivi.

Dans un communiqué officiel diffusé par la Formule 1, Webber et sa femme Ann ont évoqué leur présence réduite sur les circuits en 2026 comme toile de fond de cette décision. Piastri a passé la seconde partie de la saison à travailler avec l’ancien ingénieur de course de Formule 2 Pedro Matos et la préparatrice mentale Emma Murray sur les circuits.

Pour les trois dernières manches, l’objectif de Piastri est précis et affiché clairement: continuer à apprendre et tenter de devancer Red Bull pour la troisième place au championnat des constructeurs, une tâche qu’il a décrite à Motorsport.com comme pas facile, mais possible.

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