Remco Evenepoel n’a pas besoin d’une rampe de départ pour aller vite. Le coureur Red Bull-BORA-hansgrohe était sorti mardi pour une sortie liée à un shooting photo Specialized lorsqu’il a effacé un record Strava King of the Mountain vieux de huit ans sur l’un des segments les plus courus de Los Angeles.
Selon IDL Pro Cycling, Evenepoel a parcouru les 27,69 km de la Double Reservoir Loop en 40 minutes et 18 secondes, soit 23 secondes de moins que la référence qui tenait sans être battue depuis 2018. Sa vitesse moyenne sur le segment dépassait légèrement les 40 km/h, et la sortie complète approchait les 34 km.
Il n’était pas en course. Il remplissait des obligations sponsor. Le seul indice, sur sa publication Strava, qu’il venait de faire quelque chose d’inhabituel, était un unique emoji sourire en sueur.
Un King of the Mountain, ou KOM, est le temps le plus rapide jamais enregistré par un utilisateur Strava sur une portion définie de route ou de sentier. La Double Reservoir Loop est l’un des segments routiers les plus fréquentés de la ville.
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Un séjour articulé autour de Specialized
Evenepoel se trouve en Californie depuis le samedi 24 octobre, combinant ses obligations sponsor avec un travail aérodynamique dans la soufflerie de Specialized et une première reconnaissance du parcours du contre-la-montre olympique 2028. Son premier week-end a également comporté une sortie conviviale Specialized de 48 km à Santa Monica avec Demi Vollering, qui roule sur du matériel Specialized chez FDJ United-SUEZ, ainsi qu’un match NBA Lakers-Clippers lors du week-end d’ouverture de la saison 2026/27, rapporte Cycling Up To Date.
Le Belge est lié à Specialized par un partenariat à vie et reste le champion olympique en titre du contre-la-montre.
La reconnaissance de 65 km à vélo de route dimanche
Deux jours avant le KOM, Evenepoel a effectué une reconnaissance dédiée du parcours du contre-la-montre olympique de Los Angeles 2028. Velora Cycling rapporte qu’il a parcouru 65,34 km avec 614 mètres de dénivelé en 2 heures, 16 minutes et 10 secondes le dimanche 25 octobre, en publiant le fichier sur Strava sous le titre « LA 2028 ITT RECON ». Il a utilisé son vélo de route Specialized Tarmac SL 9 plutôt qu’une machine de contre-la-montre.
Le parcours devrait partir près du zoo de Los Angeles et se terminer au Griffith Observatory, avec une ascension finale d’environ 2 km à une pente moyenne de 7 pour cent. LA28 a indiqué que l’intégralité du tracé sera dévoilée plus tard en 2026.
Le contre-la-montre olympique messieurs est programmé pour le 19 juillet 2028.
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