Rooney, 41 ans, ne manque pas d’idées pour régler une vieille rivalité.
L’ancien capitaine de Manchester United et de l’Angleterre a défié Jamie Carragher en boxe, lançant les hostilités sur la chaîne TikTok de Queensberry Promotions, la société du promoteur Frank Warren, lors d’une visite dans une salle de boxe à Liverpool.
«J’adorerais affronter Carragher, vous pouvez le lui dire. Cara, j’adorerais te combattre sur le ring», a déclaré Rooney.
Pourquoi le gant est jeté maintenant
Le défi arrive à un moment délicat pour Carragher. Le consultant de Sky Sports, âgé de 48 ans, a passé la semaine dernière à tenter de nuancer les propos qu’il avait tenus dans le podcast Stick to Football sur le poste de Michael Carrick à Old Trafford.
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Carragher avait affirmé qu’Unai Emery devrait envisager le poste à Manchester United si Carrick était démis, lançant aux supporters d’Aston Villa de «la fermer» et déclarant qu’«Aston Villa ne sera jamais Manchester United» parce qu’«il y a une hiérarchie dans le football, que cela plaise ou non».
Aston Villa a menacé d’engager des poursuites judiciaires le 30 octobre avant d’y renoncer. Carragher a présenté ses excuses sur X le lendemain, qualifiant ses propos de «maladroits et déplacés».
Un boxeur bien avant d’être footballeur
Rooney a lancé son défi depuis le Croxteth Amateur Boxing Club de Liverpool, la salle que son oncle Richie Rooney a contribué à fonder. C’est aussi là qu’il a boxé enfant, jusqu’à ce qu’Everton lui demande, à 15 ans, de choisir un seul sport.
«J’adore la boxe. J’adore regarder la boxe. Mais je n’étais pas assez bon pour emprunter cette voie», a-t-il confié face caméra lors de la visite.
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Rooney attribue depuis longtemps à ce sport le physique brut qui l’a porté tout au long d’une carrière éprouvante en Premier League, affirmant que la boxe «m’a aidé à développer mes jambes et mes muscles».
Rooney a les jambes les plus fraîches
Rooney a sept ans de moins que Carragher et a passé son adolescence sur un ring, pas à en regarder un depuis un fauteuil de studio. Carragher, défenseur dont la carrière à Liverpool reposait sur la lecture du jeu plutôt que sur le combat physique, n’a aucun passé connu en boxe.
Aucun des deux hommes n’a évoqué de catégorie de poids, de date ou de lieu, et Carragher n’a pas publiquement répondu au défi de Rooney.
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