Le Deportivo La Corogne, un club imprégné d’une riche histoire du football espagnol, a achevé une renaissance remarquable, faisant son retour en Liga après huit ans d’absence et ayant un impact immédiat lors de la saison 2026-27. Menée par l’éternel Pierre-Emerick Aubameyang, l’équipe galicienne a connu un début de campagne invaincu dans l’élite, signalant une nouvelle ère pour le ‘Super Depor’.

Le chemin du retour vers l’élite espagnole a été ardu. En juillet 2020, le Deportivo a subi une relégation controversée en troisième division du football espagnol pour la première fois en quatre décennies. Le match décisif avait été reporté en raison de cas de Covid-19 parmi les joueurs de Fuenlabrada, et les appels ultérieurs auprès de La Liga, de la RFEF et du TAS ont tous été rejetés. Ce revers est venu s’ajouter à des années de difficultés, qui ont vu le club quitter la Liga en 2011, 2014 et 2018, tout en étant aux prises avec des dettes paralysantes.

Le long chemin du retour en Liga

Le redressement financier du club a été méticuleusement orchestré par le géant bancaire galicien Abanca, par une série de conversions de dettes en capital et d’augmentations de capital stratégiques. Sur le terrain, le tournant a eu lieu lors de la saison 2023-24, lorsque Imanol Idiakez a mené le Depor au titre de Primera Federación (Groupe 1 Nord). Une saison de consolidation a suivi lors de la campagne de Segunda 2024-25, se soldant par une place en milieu de tableau.

L’objectif ultime a été atteint lors de la saison 2025-26. Sous la houlette de l’entraîneur Antonio Hidalgo, qui avait signé un contrat d’un an à l’été 2025, le Deportivo a obtenu la deuxième place de la Segunda espagnole derrière le Racing Santander, confirmant ainsi sa promotion en Liga. Le moment décisif est survenu lors d’une victoire 2-0 sur le terrain du Real Valladolid, où l’attaquant camerounais Bil Nsongo a inscrit les deux buts.

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Le PDG du Depor, Massimo Benassi, a réfléchi à l’importance de ce retour, déclarant à La Gazzetta Dello Sport : « J’ai été ici pendant trois de ces longues huit années, et c’était l’objectif, que nous avons maintenant atteint. Mais quand vous êtes ici, vous comprenez à quel point il est important pour la ville que le Depor soit en Liga. Il y avait une pression saine, palpable chaque jour : chaque jour sans la Liga était comme un jour où il manquait quelque chose. »

L’impact immédiat d’Aubameyang

Pour son retour en Liga, le Deportivo a investi 25 millions d’euros dans 10 nouveaux joueurs pour la saison 2026-27. Les acquisitions clés comprenaient :

• Leonardo Román Riquelme (9 M€ de Majorque)
• Jonathan Asp Jensen (6 M€ du Bayern Munich)
• Lorenzo Amatucci (6 M€ de la Fiorentina)
• Pierre-Emerick Aubameyang (1,5 M€ de Marseille)
• Adama Traore (transfert gratuit de West Ham)
• Jose Maria Gimenez (prêt)
• Angelino (prêt)
• Marc Casado (prêt de Barcelone avec option d’achat)

Le mélange de jeunesse et d’expérience a immédiatement porté ses fruits. Le Deportivo est resté invaincu lors de ses cinq premiers matchs de Liga, obtenant des matchs nuls 1-1 contre Elche, Malaga et Getafe, ainsi que des victoires impressionnantes contre Valence et Villarreal. La série a finalement été brisée par une défaite contre Séville.

Au cœur de ce bon début de saison, on retrouve la forme remarquable de Pierre-Emerick Aubameyang, 37 ans. L’attaquant gabonais, qui a marqué 10 buts en Ligue 1 la saison dernière pour Marseille, est devenu le premier joueur depuis Zlatan Ibrahimovic (2009-10 pour Barcelone) à marquer lors de chacune des cinq premières journées de Liga. Son influence a été particulièrement évidente lors de la victoire 3-2 contre Villarreal à El Madrigal, où il a délivré des passes décisives pour Luismi Cruz et Zakaria Eddahchouri avant de marquer le troisième but du Depor à la 89e minute.

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L’entraîneur Antonio Hidalgo a salué le dévouement de son attaquant vétéran. « Ce qu’Aubameyang fait est absolument incroyable », a commenté Hidalgo. « Il ne manque pas une seule séance d’entraînement et travaille plus dur que quiconque. Il a un talent spécial. »

Actuellement septième au classement de la Liga, le Deportivo, dont les supporters ont voté cet été pour changer le nom de l’équipe de ‘La Coruña’ à la version galicienne ‘A Coruna’, rappelle aux fans son âge d’or. Cette période les a vus remporter leur seul titre de première division en 2000, deux trophées de la Copa Del Rey, et atteindre les demi-finales de la Ligue des Champions en 2003-04, après avoir renversé un déficit de 4-1 au match aller contre l’AC Milan en quarts de finale. Ce nouveau ‘Super Depor 2.0’ vise à s’appuyer sur cet héritage, animé par un sens renouvelé de l’objectif et une nouvelle injection de talent.

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