Ocon a quitté le Grand Prix d’Azerbaïdjan dimanche en affirmant qu’il était « l’un des meilleurs du plateau ». Villeneuve a pris le contre-pied.
Le champion du monde 1997 a été interrogé sur la question de savoir si la huitième place pouvait faire pencher la balance du côté d’Ayao Komatsu, le directeur de l’écurie Haas, concernant l’avenir d’Ocon. Sa réponse n’a laissé aucune place au doute.
« Il a pris sa décision. Ce n’est pas seulement une question de vitesse, c’est aussi la manière dont ça se passe au sein de l’équipe. Il y a Camara qui fait du très bon travail et qui cherchera peut-être un baquet. Ocon a fait son temps. Il est là depuis très, très longtemps. On ne peut pas le plaindre. Il faut être heureux pour lui. Il a eu une très, très longue carrière avec, au final, de très maigres résultats. »
Ocon : « L’un des meilleurs du plateau »
Le Français avait déjà écarté toute perspective de rester chez Haas avant le week-end, expliquant aux journalistes qu’il était « clairement un agent libre pour l’année prochaine ». Sa remontée de la 13e place sur la grille à la huitième n’était que son troisième top 10 de 2026 et de loin son meilleur week-end de la saison.
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Il n’était pas d’humeur à accepter le verdict qui commençait à circuler dans le paddock.
« Je suis l’un des meilleurs du plateau et je n’ai pas peur de le dire », a déclaré Ocon à Formula1.com après la course.
« J’ai couru contre tout le monde ici, et j’ai toujours été à la hauteur. J’ai gagné tous les championnats. »
Les chiffres derrière l’argument
La charge de Villeneuve s’appuie sur le bilan brut d’Ocon. En 194 départs avec Manor, Force India, Renault et Alpine, le Français compte une victoire en grand prix, le Grand Prix de Hongrie 2021, et quatre podiums en carrière, le plus récent étant une deuxième place sous la pluie au Grand Prix du Brésil 2024.
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Entre ces moments se sont enchaînés de longs passages dans l’anonymat du milieu de tableau, une rupture douloureuse avec Alpine à la fin de 2024 et une première saison chez Haas qui n’a produit que trois top 10 à l’approche des dernières manches.
Haas vise Camara pour le baquet 2027
Haas ne confirme encore rien. S’exprimant à Bakou le 26 septembre, Komatsu a fixé une échéance de quelques semaines pour le duo 2027.
« Bientôt, dans les deux prochaines semaines, nous avons fait toutes les évaluations. »
Sur le cas Ocon en particulier, Komatsu a indiqué que sa situation n’avait pas vraiment évolué et que Haas cherchait encore à finaliser ses plans pour l’année prochaine.
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Il a ajouté que Haas avait besoin d’un pilote rapide et « d’un joueur d’équipe, qui travaille en étroite collaboration avec l’équipe ».
Rafael Camara, vainqueur en Formule 2 soutenu par Ferrari et champion en titre de F3, est présenté comme le favori pour prendre le baquet aux côtés d’Ollie Bearman. Le Brésilien a déjà testé pour Haas, et c’est son nom que Villeneuve a évoqué comme la preuve que le remplaçant d’Ocon est déjà tout trouvé.
La prochaine manche du championnat 2026 est le Grand Prix de Singapour à Marina Bay, avec l’extinction des feux dimanche 11 octobre.
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