Et cette journée s’annonce riche en rebondissements, puisque deux des équipes considérées comme favorites pour atteindre les demi-finales disputent leur premier match.
Portugal contre la République démocratique du Congo, à 19 h CET
Quand on parle du Portugal, on ne peut pas ne pas évoquer Cristiano Ronaldo, du moins en ce qui concerne la Coupe du monde.
Même si CR7 a fêté ses 41 ans au début de cette année, et que la Coupe du monde 2026 pourrait donc être sa dernière apparition sur la plus grande scène mondiale, le Portugal ne se résume pas à Ronaldo.
Avant le début du tournoi, la sélection occupe la cinquième place du classement mondial masculin de la FIFA, et les Portugais sont clairement favoris face à la République démocratique du Congo, qui occupe la 45e place.
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L’équipe nationale a participé à la Coupe du monde de 1974 sous le nom de Zaïre ; elle a encaissé 14 buts et n’en a marqué aucun.
Mais lors d’une Coupe du monde, tout peut arriver, comme l’a démontré le match nul du Cap-Vert contre l’Espagne en début de tournoi.
Angleterre – Croatie, 22 h CET
L’Angleterre occupant la quatrième place du classement mondial de la FIFA avant le début du tournoi, l’équipe nationale est considérée comme l’une des favorites pour atteindre les demi-finales.
Cependant, si les « Three Lions » ont besoin d’un peu plus de motivation avant leur premier match, ils devraient peut-être se remémorer la Coupe du monde 2018, lorsqu’ils s’étaient inclinés 2-1 face à la Croatie en demi-finale. La Croatie occupe actuellement la 11e place du classement mondial de la FIFA et c’est précisément l’équipe que l’Angleterre affrontera lors de son premier match en 2026.
Si tu ne veux regarder qu’un seul match de cette journée, c’est celui-là qu’il te faut !
Ghana – Panama, à 1 h 00 CET
Le Panama participe pour la deuxième fois de son histoire à une Coupe du monde, après s’être qualifié pour la première fois en 2018.
Ils affronteront le Ghana, qui occupe la 73e place du classement mondial de la FIFA et qui ne pourra pas compter sur le milieu de terrain Thomas Partey, à qui, selon « The Guardian », l’entrée au Canada a été refusée en raison d’accusations d’agression sexuelle.
Le quadruple champion d’Afrique souhaite se restructurer après avoir échoué à se qualifier pour la Coupe d’Afrique des nations 2025, mais le match d’ouverture contre le Panama, qui occupe la 34e place du classement mondial de la FIFA, ne sera pas une mince affaire.
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Ouzbékistan – Colombie, à 4 heures du matin (heure d’Europe centrale)
Pour ses débuts dans les éliminatoires de la Coupe du monde de la FIFA 2026, la Colombie compte sur son meilleur buteur et capitaine, James Rodríguez, ainsi que sur la star du FC Bayern de Munich, Luis Díaz.
Ils affronteront une équipe qui participe pour la première fois de son histoire à une Coupe du monde : l’Ouzbékistan, qui a terminé deuxième de son groupe de qualification, à deux points de l’Iran.
Avant le début du tournoi, la Colombie occupe la 14e place du classement mondial de la FIFA. L’Ouzbékistan se classe quant à lui à la 50e place.
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