La route de Zverev vers la première place devait passer par Shanghai. Ce ne fut pas le cas. L’Allemand y a atteint les demi-finales avant de s’incliner face à Alejandro Davidovich Fokina, empochant 400 points et laissant la dernière étape de sa quête du n°1 pour l’Autriche.

Le scénario à Vienne est désormais étroit mais limpide. Si Zverev atteint les quarts de finale, il est assuré de dépasser Sinner au classement PIF ATP publié le 2 novembre. Sinner a mis un terme à sa saison 2026 sur blessure et doit défendre chaque point glané lors de la tournée automnale, ce qui transforme Vienne, simple étape du calendrier, en véritable juge de paix pour la première place.

Prendre la place de n°1 ferait de l’Allemand seulement le deuxième joueur de son pays à occuper la tête du classement masculin, après Boris Becker en 1991.

Alcaraz, de retour à Vienne pour la première fois en cinq ans

Carlos Alcaraz est à la Wiener Stadthalle grâce à une wild card, sa première apparition au tournoi depuis 2021. Cette année-là, débutant à 18 ans, il avait atteint les demi-finales avant de s’incliner face au futur vainqueur. Ce vainqueur, c’était Zverev.

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L’Espagnol arrive à la troisième place du classement, avec un bilan de 33 victoires pour 5 défaites cette année et déjà trois titres au palmarès : l’Open d’Australie, Doha et Tokyo. Sa place aux Nitto ATP Finals de Turin est acquise.

Alcaraz entre en lice mardi face à Karen Khachanov. Les confrontations directes affichent un 6-0 en faveur de l’Espagnol, mais Khachanov a atteint les demi-finales de l’US Open cette année et possède le service capable de rendre un premier tour en indoor sur dur inconfortable.

Moitiés opposées, finale potentielle

Le tirage au sort a placé les deux têtes de série dans des parties opposées du tableau. Zverev débute contre l’Espagnol Martin Landaluce, avec Tommy Paul comme septième tête de série dans son quart. Alcaraz pourrait croiser Daniil Medvedev plus loin dans sa propre moitié de tableau si les têtes de série tiennent leur rang.

Une rencontre entre Zverev et Alcaraz ne pourrait donc avoir lieu qu’en finale dimanche. Si les deux l’atteignent, le match pèserait plus lourd qu’une finale d’ATP 500 habituelle : Vienne est le dernier tournoi de niveau 500 avant les Finals, et l’écart en tête du classement se jouerait en direct sur le court.

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Lundi s’est ouvert avec les victoires de de Minaur et Berrettini

Le tableau principal a débuté avec les joueurs à la poursuite des dernières places pour Turin. Alex de Minaur, dixième à la Race, est revenu d’un set et d’un break de retard pour battre Tomas Machac 1-6, 6-4, 6-3 en un peu plus de deux heures. Il s’agissait de sa 18e victoire en ATP 500 cette saison, le plus grand total du circuit cette année.

« Ces conditions sont assez lourdes, et j’avais l’impression qu’il pouvait frapper la balle à pleine puissance sans vraiment manquer », a confié de Minaur à atptour.com après la rencontre.

Plus tôt dans la journée, Matteo Berrettini avait ouvert les hostilités sur le court central en s’imposant 6-3, 6-4 face à Tomas Martin Etcheverry.

Zverev et Alcaraz sont tous les deux programmés pour la session de jour de mardi, leurs matchs d’ouverture étant prévus à 10 heures locales.

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