À un jour du coup d’envoi de la Laver Cup, Carlos Alcaraz s’est écarté du débat sur le «meilleur joueur du monde» et a désigné son coéquipier.
«Comme il l’a dit, et je suis d’accord, il est probablement le meilleur joueur du monde en ce moment», a déclaré l’Espagnol aux journalistes lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi à Londres mercredi.
«L’avoir à mes côtés et dans notre équipe, ce sera une arme redoutable que nous allons utiliser ce week-end.»
Zverev lui-même avait employé la même formule après sa victoire face à Ben Shelton en finale de l’US Open le 13 septembre.
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L’année de la consécration pour Zverev
L’Allemand arrive à Londres avec deux trophées du Grand Chelem au terme d’une saison qui a réécrit sa carrière. Il a décroché son premier Majeur à Roland-Garros en juin, en battant l’Italien Flavio Cobolli en finale au terme d’un match en cinq sets, avant d’ajouter l’US Open grâce à une victoire 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 face à Shelton.
Zverev est numéro 2 mondial derrière Jannik Sinner au classement PIF ATP. L’Italien n’est pas à Londres : Sinner n’a jamais disputé la Laver Cup depuis sa création en 2017, et Team Europe se passe à nouveau de lui.
Le retour tardif d’Alcaraz à New York
Alcaraz a manqué plus de quatre mois de la saison en raison d’une blessure au poignet contractée à l’ATP 500 de Barcelone en avril. Il a fait son retour à l’US Open, où il a été poussé en cinq sets en quart de finale par Shelton.
«Je suis resté cinq mois sans disputer le moindre match officiel. J’ai beaucoup souffert pendant cette période, avec la douleur, sans savoir si j’allais revenir à temps pour l’US Open», a confié Alcaraz dans son profil de joueur de la Laver Cup.
«Pouvoir disputer quatre matchs à un niveau plutôt correct, puis ce quart de finale contre Ben, 7-6 dans le cinquième, c’était un cadeau pour moi. J’ai adoré ça. J’ai souffert, mais j’ai savouré en même temps.»
L’Espagnol affiche un bilan de 3-1 en simple à la Laver Cup sur ses précédentes participations. Team Europe a perdu la finale 2025.
«L’année dernière, je n’ai pas soulevé le trophée, alors je vais faire tout ce qu’il faut pour y arriver cette année», a ajouté Alcaraz.
Le changement de dernière minute de Team World
Yannick Noah est le capitaine de Team Europe : Alcaraz, Zverev, Casper Ruud, Cobolli, Jakub Mensik et le débutant espagnol Rafael Jodar. La sélection de Team World d’Andre Agassi se compose de Taylor Fritz, Alex de Minaur, Alexander Bublik, Learner Tien, Francisco Cerundolo et Brandon Nakashima, arrivé le 17 septembre après le forfait de Shelton.
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À The O2, les victoires du vendredi valent un point, celles du samedi deux et celles du dimanche trois. La première équipe à atteindre 13 points remporte le trophée.
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