A participação do Irã na Copa do Mundo de 2026 permanece incerta, já que as tensões geopolíticas levantam dúvidas sobre se a equipe realmente viajará para disputar o torneio.
No entanto, dirigentes do futebol asiático afirmam que não há qualquer indicação formal de que o Irã planeje se retirar.
A AFC diz que o Irã ainda é esperado na competição
Em uma coletiva de imprensa, o secretário-geral da Confederação Asiática de Futebol (AFC), Windsor Paul John, afirmou que a organização não recebeu nenhuma notificação oficial de que o Irã pretende desistir.
“Estamos monitorando se eles vão jogar ou não, mas, no momento, vão”, disse John.
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“Não há nenhuma informação oficial de que não irão jogar.”
John descreveu o Irã como uma “equipe de ponta” do futebol asiático e afirmou que a AFC espera que a situação se estabilize para que o país possa representar a região no torneio.
O Irã se classificou para a Copa do Mundo em março, após terminar em primeiro lugar no Grupo A das eliminatórias asiáticas. A equipe já foi sorteada no Grupo G ao lado de Bélgica, Nova Zelândia e Egito.
Tensões políticas levantam questionamentos
Apesar desse progresso dentro de campo, líderes políticos têm enviado sinais contraditórios sobre se o Irã realmente participará do torneio, que será sediado pelos Estados Unidos, Canadá e México.
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O presidente da FIFA, Gianni Infantino, afirmou após se reunir com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que a seleção iraniana seria “bem-vinda para competir” na competição.
Mas o ministro do Esporte do Irã, Ahmad Donyamali, sugeriu que a situação poderia impedir a presença da equipe, dizendo que “em nenhuma circunstância podemos participar da Copa do Mundo” e acrescentando que “certamente não podemos ter tal presença” durante o conflito em curso envolvendo Irã, Israel e Estados Unidos.
Trump também levantou preocupações de segurança na semana passada, afirmando que a “vida e a segurança” dos jogadores poderiam estar em risco caso viajassem para o torneio.
O que acontece se o Irã se retirar
Os regulamentos da FIFA estabelecem que, se uma equipe classificada se retirar da Copa do Mundo, a organização pode substituí-la por um participante alternativo. Normalmente trata-se do vice-colocado no respectivo caminho de classificação ou da equipe mais bem classificada que não conseguiu se classificar dentro da mesma confederação.
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No processo de classificação da Ásia, os Emirados Árabes Unidos terminaram como a equipe mais bem colocada entre as não classificadas, mas foram derrotados pelo Iraque em um playoff. O Iraque está programado para enfrentar o vencedor do confronto entre Bolívia e Suriname em um playoff intercontinental em Monterrey, no México, no dia 31 de março.
Falando à talkSPORT, o assistente técnico do Iraque, Rene Meulensteen, disse que sua equipe poderia se beneficiar caso o Irã decidisse se retirar.
“Pela AFC, somos a equipe mais bem classificada”, disse Meulensteen. “Então assumiríamos o lugar do Irã.”
Ele acrescentou que também há especulações sobre outras possibilidades caso a FIFA intervenha.
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“Mas também há rumores de que, se a FIFA tomar a decisão final, poderá indicar a equipe mais bem classificada no ranking da FIFA para substituir o Irã, que é a Itália”, disse Meulensteen. “Pode-se imaginar quem eles prefeririam ter na Copa do Mundo.”
A Itália, quatro vezes campeã mundial, não participa de uma Copa do Mundo desde 2018 e ainda tenta se classificar para o torneio de 2026.
Por enquanto, porém, a AFC afirma que o Irã continua a caminho de disputar a competição, a menos que receba confirmação oficial em contrário.
Fontes: FIFA, AFC, talkSPORT, relatório original fornecido pelo usuário.
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