Luke Littler nem sequer tinha visto a obra antes de se colocar à sua frente. A avó já a tinha visto.
Na véspera da inauguração oficial, a avó de Littler avistou o mural a ser terminado a partir de um autocarro que passava, saiu para falar com os artistas e telefonou ao pai para contar à família.
Quando Littler chegou ao centro comercial Golden Square, em Warrington, na quinta-feira, metade da família já sabia o que o esperava.
«É incrível. A minha avó ia no autocarro a passar ontem e saiu para falar com eles», disse Littler, segundo noticiou o Hello Rayo.
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«Depois telefonou ao meu pai e comentou o assunto, por isso viu-o antes de todos nós. Nenhum de nós consegue acreditar.»
O mural tem mais de 11 metros de altura numa parede do centro comercial Golden Square, em pleno centro da cidade.
O patrocinador de Littler, a Target Darts, aproveitou também a ocasião para doar equipamento de dardos a 63 escolas da região de Warrington.
Quatro dias depois de um recorde
Littler tinha motivos para encarar com tranquilidade um retrato numa parede. Em Blackpool, no domingo, tinha arrasado Gerwyn Price por 18-9 na defesa do seu título do World Matchplay, com uma média de 111,53 na final e de 111,04 ao longo do torneio. O antigo recorde de média do Matchplay, na posse de Phil Taylor, era de 106,31.
A vitória devolveu-lhe o Troféu Phil Taylor e o primeiro prémio de 225 000 libras, e elevou para 28 a série de vitórias consecutivas de Littler em jogos de majors da PDC decididos a mais de 20 legs, segundo a Sky Sports.
Foi também a sua 10.ª vitória consecutiva sobre Price, e inscreve-se num ano de 2026 em que Littler já venceu todos os majors da PDC do calendário até ao momento: o Campeonato do Mundo, o World Masters, o UK Open, a Premier League, a Taça do Mundo e agora o World Matchplay.
Junto ao mural, Littler disse à Sky Sports que tem os olhos postos no resto da temporada de 2026.
«Com exibições como aquela, não há muita gente que me consiga travar. Sinto-me muito bem. O pleno está totalmente ao alcance.»
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A questão Phil Taylor
A média do Matchplay foi mais uma referência de Taylor em que Littler tocou este ano, e as comparações acompanham-no por onde quer que jogue. Em Warrington, desvalorizou-as.
«É incrível ver as comparações com Phil Taylor, mas eu sou apenas eu próprio. Se acabar por bater os recordes dele, então serei o melhor, mas por agora Phil será sempre o “GOAT”.»
Sobre o próprio mural, deu o veredito que um adolescente costuma dar quando é confrontado com uma imagem de 11 metros do próprio rosto: «Não o queria ver, mas fizeram mesmo um bom trabalho.»
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