A complexa relação de Coco Gauff com o saibro e o seu forehand ‘versão Walmart do Rafa’
Enquanto a atual campeã de Roland Garros, Coco Gauff, se prepara para o seu regresso a Roland Garros ainda este mês, a americana de 20 anos admite abertamente ter uma relação complexa com a mesma superfície que definiu muitos dos marcos da sua carreira.
Apesar do seu sucesso significativo no saibro, Gauff nutre uma aversão pessoal ao saibro, citando inconvenientes práticos que atenuam a sua apreciação pelo papel que este desempenha na sua carreira.
Uma relação complicada com o saibro
Em declarações à BBC Sport, citada pela Tennishead antes do seu jogo da primeira ronda em Madrid, Gauff comparou os seus sentimentos em relação ao saibro a uma relação que, apesar de ser boa, simplesmente não está totalmente certa.
"Sabem, se tens um namorado, e ele trata-te bem, e faz tudo certo, mas ainda assim, tipo, não é aquilo. É assim que me sinto em relação ao saibro", explicou Gauff. "Tipo, tenho ótimos resultados no saibro. Jogo bem no saibro, mas as minhas meias ficam sujas, tipo, tenho de tirar os sapatos antes de entrar no meu quarto. São muitas coisas de que também não gosto, mas a minha carreira, no saibro, sempre teve as primeiras de tudo. Título júnior lá, a minha primeira final de Grand Slam, o meu primeiro Grand Slam de pares. Então é uma daquelas coisas, sabem, talvez os tipos bonzinhos fiquem por último [risos]."
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A sua carreira no saibro tem sido, de facto, marcada por 'primeiras vezes', como o seu título júnior, a sua primeira final de Grand Slam, bem como o seu primeiro Grand Slam de pares.
Emulando o 'Rei do Saibro'
Apesar das suas queixas pessoais, Gauff tem um imenso respeito pela mestria no saibro, particularmente a de Rafael Nadal. No início deste mês, no Open de Estugarda, ela declarou Nadal "o maior jogador de saibro".
Gauff até tentou integrar elementos do lendário jogo de Nadal no saibro no seu próprio, focando-se especificamente no seu forehand. "Não jogo exatamente como ele, mas tento bater o meu forehand como ele faz no saibro", revelou ela, acrescentando uma comparação autodepreciativa. "Não corro tanto porque o meu forehand não é tão bom quanto o do Rafa. Mas tento batê-lo como ele."
Ela descreveu humoristicamente os seus esforços como "Tipo uma versão Walmart do Rafa", esclarecendo rapidamente que queria dizer "uma versão menor do Rafa" para evitar ser "massacrada online".
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Aperfeiçoando o seu jogo para o saibro
Os atributos naturais de Gauff, incluindo a sua velocidade e ritmo de trabalho, são bem adequados para os courts de saibro, proporcionando uma base sólida para o seu jogo na superfície. Ela também tem trabalhado ativamente para melhorar o seu serviço, uma área que, juntamente com o seu forehand, tem tido os seus desafios.
À medida que Roland Garros se aproxima, Gauff será, sem dúvida, uma jogadora a observar, com o objetivo de defender o seu título, apesar da sua relação de amor e ódio com o saibro sob os seus pés.
Fontes: tennishead.net, BBC Sport
