El complejo idilio de Coco Gauff con la tierra batida y su derecha «versión Walmart de Rafa»
Mientras la actual campeona del Abierto de Francia, Coco Gauff, se prepara para su regreso a Roland Garros a finales de este mes, la estadounidense de 20 años admite abiertamente tener una compleja relación con la misma superficie que ha definido muchos de los hitos de su carrera.
A pesar de su significativo éxito en la tierra roja, Gauff siente una aversión personal por la arcilla, citando inconvenientes prácticos que moderan su aprecio por el papel que ha jugado en su carrera.
Un idilio complicado con la tierra batida
En declaraciones a BBC Sport, citada por Tennishead antes de su partido de primera ronda en Madrid, Gauff comparó sus sentimientos sobre la tierra batida con una relación que, a pesar de ser buena, simplemente no es del todo correcta.
"Sabes, si tienes un chico que te trata bien y hace todo correctamente, pero aun así, simplemente no está ahí. Así es como me siento con la tierra batida", explicó Gauff. "Es como que tengo grandes resultados en tierra batida. Me va bien en tierra batida, pero mis calcetines se ensucian, tengo que quitarme los zapatos antes de entrar en mi habitación. Son muchas cosas que tampoco me gustan, pero mi carrera, en tierra batida, siempre ha sido la primera en todo. Título junior allí, mi primera final de Grand Slam, mi primer Grand Slam de dobles. Así que es una de esas cosas, ya sabes, quizás los chicos buenos terminan últimos [risas]".
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Su carrera en tierra batida ha estado marcada, de hecho, por varias primicias, como su título junior, su primera final de Grand Slam, así como su primer Grand Slam de dobles.
Emulando al 'Rey de la Tierra Batida'
A pesar de sus quejas personales, Gauff siente un inmenso respeto por la maestría en tierra batida, especialmente la de Rafael Nadal. A principios de este mes, en el Abierto de Stuttgart, declaró a Nadal "el mejor jugador de tierra batida".
Gauff incluso ha intentado integrar elementos del legendario juego de Nadal en tierra batida en el suyo propio, centrándose específicamente en su derecha. "No juego exactamente como él, pero sí intento golpear mi derecha como él lo hace en tierra batida", reveló, añadiendo una comparación autocrítica. "No corro tanto porque mi derecha no es tan buena como la de Rafa. Pero sí intento golpearla como él".
Describió con humor sus esfuerzos como "una versión Walmart de Rafa", aclarando rápidamente que se refería a "una versión menor de Rafa" para evitar ser "aniquilada en línea".
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Perfeccionando su juego para la tierra roja
Los atributos naturales de Gauff, incluyendo su velocidad y ritmo de trabajo, son muy adecuados para las canchas de tierra batida, proporcionando una base sólida para su juego en esta superficie. También ha estado trabajando activamente en mejorar su saque, un área que, junto con su derecha, ha presentado sus desafíos.
A medida que se acerca el Abierto de Francia, Gauff será, sin duda, una jugadora a seguir, con el objetivo de defender su título a pesar de su relación de amor-odio con la tierra batida bajo sus pies.
Fuentes: tennishead.net, BBC Sport
