A decisão do Liverpool de nomear Andoni Iraola como treinador em maio, após a demissão de Arne Slot, gerou um debate considerável, especialmente dada a subsequente mudança de Xabi Alonso para o Chelsea. Embora alguns observadores tenham sugerido que o Liverpool “perdeu” o altamente conceituado Alonso, de acordo com o GiveMeSport, a busca do clube por um treinador foi muito mais deliberada, com um perfil estilístico específico em mente.
A passagem de Slot em Anfield terminou após uma campanha sem troféus em 2025/26, apesar de ter levado o clube a um título da Premier League apenas uma temporada antes, em 2024/25. Sua saída abriu caminho para Iraola, que estava disponível após o término de seu contrato com o Bournemouth.
Uma questão de estilo: O legado ‘vollgas’ de Klopp
A narrativa predominante de que o Liverpool de alguma forma ignorou Alonso, que foi anunciado como o novo treinador do Chelsea em 17 de maio, foi contestada por proeminentes jornalistas esportivos. Conforme destacado pelo GiveMeSport, Kevin Hatchard descartou a noção, afirmando que a ideia estava “longe da verdade”.
“Acho que essa ideia de que o #lfc perdeu Xabi Alonso porque demitiu Slot tarde demais está longe da verdade”, afirmou Hatchard no X. “Ele é um grande treinador e uma lenda do Liverpool, mas se você quer um futebol agressivo, rápido e de ataque, ele não é o seu cara. Iraola está muito mais próximo do estilo ‘vollgas’ de Klopp.”
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Esse sentimento foi ecoado por Oliver Kay, do The Athletic, que esclareceu ainda mais a posição do Liverpool. Kay revelou que já em março, a intenção do Liverpool não era procurar um novo treinador, mas se fosse, Alonso não teria sido o alvo. Crucialmente, tanto Alonso quanto Iraola compartilham o mesmo agente, o que significa que o Liverpool poderia ter facilmente iniciado discussões com Alonso antes de sua mudança para Stamford Bridge.
“Foi-me explicado em março que se estivessem à procura de um novo treinador (o que não era a intenção deles naquele momento), não seria Alonso — praticamente pelas razões que você menciona”, Kay escreveu no X. “Se quisessem, poderiam ter falado com ele muito facilmente antes de ele assumir o cargo no Chelsea. (Ele tem o mesmo agente que Iraola, afinal.) Eles não o fizeram.”
A principal razão para preferir Iraola a Alonso reside nas suas abordagens táticas distintas. O estilo de Iraola, caracterizado por um jogo agressivo, rápido, de alta pressão e direto, é visto como mais próximo do futebol “heavy metal” ou “vollgas” defendido pelo ex-treinador Jurgen Klopp. A metodologia de Alonso, por outro lado, não é considerada tão agressiva, rápida ou “de ataque”.
O histórico comprovado de Iraola e os desafios iniciais
A reputação de Iraola foi significativamente aprimorada pelo seu desempenho no Bournemouth durante a temporada 2025/26. O GiveMeSport observa que, após um início desafiador em que não conseguiu vencer nenhum dos seus primeiros 10 jogos, ele orquestrou uma reviravolta notável, levando o clube a uma sequência invicta de 18 jogos, garantindo um sexto lugar na Premier League e a qualificação para o futebol europeu.
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Apesar desse impressionante histórico, o início de Iraola no Liverpool tem sido misto. Seus dois primeiros jogos no campeonato resultaram em empates sucessivos de 2-2 contra Newcastle e Nottingham Forest. Em contraste, Xabi Alonso teve um início vitorioso no Chelsea, garantindo vitórias nos seus dois primeiros jogos no campeonato contra Fulham e Brighton em confrontos com muitos gols.
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