Sebastian Vettel tinha 23 anos e 134 dias quando conquistou o título mundial de 2010, continuando a ser o mais jovem campeão mundial de F1 alguma vez registado. Antonelli, nascido a 25 de agosto de 2006, bateria essa marca por mais de três anos caso a atual vantagem se mantenha.
O italiano aumentou a diferença em Monza. A partir do 19.º lugar da grelha, subiu no pelotão e ultrapassou Russell para vencer com uma manobra tardia, alargando a sua vantagem na classificação do campeonato após a corrida para 267 pontos, contra os 201 de Russell. Lewis Hamilton, da Ferrari, é terceiro com 191, mais dez pontos atrás, depois de um dia difícil para a Scuderia.
Karun Chandhok, na qualidade de comentador da Sky Sports, descreveu Antonelli como «a caminho de se tornar o mais jovem campeão mundial da história da F1, aos 20 anos».
Ainda faltam oito rondas
As contas não ficam decididas este fim de semana. Madrid é a ronda 16 do calendário de 2026, com 24 corridas, que termina com o Grande Prémio de Abu Dhabi, entre 4 e 6 de dezembro. Faltam oito corridas depois do Madring, o que significa que o título de Antonelli, por mais confortável que seja a sua vantagem, não pode ser selado em Espanha.
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A caça ao recorde é, ainda assim, real. Se a sua vantagem se mantiver ao longo da época, Antonelli conquistaria a coroa aos 20 anos, uma idade de que nenhum piloto de F1 sequer se aproximou: a marca de Vettel, de 2010, resiste há 16 épocas e o título de Max Verstappen, em 2021, chegou aos 24.
O Madring: 22 curvas e uma curva central inclinada
O próprio circuito é uma incógnita. O Madring tem 5,416 km e atravessa o distrito de exposições IFEMA de Madrid, com 22 curvas que ligam um troço citadino apertado, através de dois túneis curtos, a uma zona permanente mais rápida. A sua imagem de marca é La Monumental, uma longa curva inclinada batizada em homenagem à praça de touros Las Ventas, da cidade.
A antevisão da corrida da Sky Sports classifica o traçado como «muito rápido» e refere que a grande curva inclinada tem «24 por cento de inclinação», avisando que manter os carros longe das barreiras não será simples. Nenhum piloto de F1 fez uma volta em ritmo de competição no circuito; o pelotão entra nos treinos livres de sexta-feira às escuras, o que transforma a qualificação e a posição em pista nos maiores fatores do fim de semana.
Não é provável que o tempo ajude a disfarçar um erro. A previsão da Sky Sports aponta para condições secas e soalheiras ao longo dos três dias, com temperaturas do ar na ordem dos 32 ºC.
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Chandhok: a Mercedes tirou a pressão
O caminho de Antonelli até um lugar na Mercedes, em vez de na Ferrari, é, no entender de Chandhok, uma das razões pelas quais está a lidar com uma luta pelo título aos 20 anos.
«Ao não fazer dele um júnior da Ferrari, foi na verdade a melhor coisa que Marco Antonelli fez pelo filho. Tirou a pressão em tantos aspetos», disse Chandhok à Sky Sports.
«Consegue imaginar se ele estivesse lá como piloto italiano da Ferrari? A pressão seria inacreditável.»
Antonelli entrou no programa júnior da Mercedes aos 11 anos e subiu à equipa principal para a época de 2025, no lugar que Hamilton deixou livre rumo à Ferrari. O pai, Marco, tinha mantido antes conversações com a Ferrari, mas a Scuderia não estava disposta a contratá-lo tão novo; a Mercedes assumiu o risco.
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O apagar dos semáforos no Madring está agendado para domingo, 13 de setembro, às 15h00 locais.
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