Federico Chiesa e Wataru Endo ficaram de fora da lista de 25 jogadores do Liverpool para a fase de grupos da Liga dos Campeões, confirmado no dia do fecho do mercado, a 3 de setembro.
No lugar deles, o treinador Andoni Iraola manteve a confiança em três jogadores que não estão atualmente aptos: o defesa Giovanni Leoni, o lateral-direito Conor Bradley e o avançado Hugo Ekitike. Os três foram inscritos apesar de ainda recuperarem de lesões.
As razões por trás da exclusão de Chiesa
Chiesa, o extremo italiano de 28 anos, sofre de um problema muscular que o deixou de fora dos dois primeiros jogos do Liverpool na Premier League. A lesão, por si só, não o teria excluído da lista, mas encontra-se atrás dos reforços de verão Bradley Barcola e Victor Munoz na hierarquia da ala.
É a segunda temporada consecutiva em que Chiesa é inicialmente deixado de fora da lista europeia. Na temporada passada, acabou por ser adicionado após uma lesão prolongada no joelho de Leoni, e um percurso semelhante de regresso não está fora de hipótese, tendo em conta a condição física do trio que Iraola protegeu desta vez.
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Endo dá lugar a McConnell
Endo, o capitão japonês de 33 anos, foi suplente não utilizado nos jogos de abertura do Liverpool no campeonato frente ao Newcastle United e ao Nottingham Forest. O médio da formação James McConnell assumiu o seu lugar na lista de 25.
A exclusão de Endo, peça fundamental do plantel desde a sua chegada em 2023, é o sinal mais claro até ao momento de que o seu papel sob o comando de Iraola está a diminuir. As regras da UEFA limitam os clubes a 25 jogadores e apenas isentam os sub-21 que estejam no clube há pelo menos duas temporadas, o que obrigou o treinador a uma escolha direta nas franjas do seu meio-campo.
Iraola sobre o quadro clínico
Na conferência de imprensa de antevisão do jogo do Liverpool no campeonato frente ao Ipswich Town, Iraola apresentou os prazos para os três jogadores lesionados que inscreveu.
Leoni, afirmou, poderá retomar os treinos durante a paragem para as seleções em setembro. Bradley e Ekitike, contudo, estão mais longe de um regresso. Ekitike, a recuperar de uma rotura do tendão de Aquiles, aponta a um regresso no Boxing Day, segundo o Liverpool Echo, o que significa que poderá falhar a maioria dos oito jogos do Liverpool na fase de grupos.
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Iraola manteve o trio na lista porque os clubes só podem fazer três alterações à sua lista depois de iniciada a fase de grupos, e perdê-los totalmente para essa fase deixaria o Liverpool desfalcado em três posições sensíveis.
O Liverpool inicia a sua campanha na Liga dos Campeões frente ao Atlético de Madrid em Anfield, a 9 de setembro.
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