O ex-capitão da Inglaterra, John Terry, lançou uma crítica contundente à estratégia de relações públicas percebida da FA em relação à inclusão de Jordan Henderson na convocação para a Copa do Mundo, ao mesmo tempo em que expressou decepção com as decisões de seleção do técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel.
Terry, que somou 78 internacionalizações pela Inglaterra entre 2003 e 2012, expressou suas preocupações durante uma aparição no Piers Morgan Uncensored. Seus comentários surgem na véspera da estreia da Inglaterra no Grupo L contra a Croácia em Arlington, com Henderson pronto para fazer sua quarta aparição em Copas do Mundo.
Terry alega “trabalho de RP” da FA sobre elogios a Henderson
Conforme relatado pelo SPORTbible, a controvérsia se intensificou após o lançamento do podcast Lions Den da Inglaterra em 12 de junho, que apresentou os meio-campistas Jude Bellingham e Morgan Rogers elogiando Jordan Henderson. Bellingham descreveu Henderson como “muito engraçado, o cara mais engraçado do acampamento” e disse que ele “faz todo mundo rir e une todo mundo”, destacando a influência do meio-campista veterano no elenco da Inglaterra.
Terry, no entanto, achou o momento e a natureza desses comentários suspeitos. “Foi um pouco estranho”, afirmou Terry, reagindo à FA divulgando conteúdo com Bellingham e Rogers elogiando Henderson. Ele sugeriu que a FA estava tentando gerenciar a percepção pública. “Não acho que seja para eles falarem sobre isso, mas senti que a FA estava meio que abordando algo que todo mundo tem falado.”
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Ausências de Tuchel geram críticas
A decisão de Tuchel de incluir Henderson no elenco de 26 jogadores foi recebida com escrutínio, particularmente dada a omissão de outros meio-campistas notáveis. Phil Foden, Cole Palmer, Adam Wharton e Morgan Gibbs-White foram todos deixados de fora, levantando questões sobre o equilíbrio e a experiência dentro do elenco.
Terry também destacou a ausência de jogadores defensivos importantes. “Fiquei desapontado com a decisão de deixar de fora dois jogadores experientes, Maguire e Shaw”, disse ele, referindo-se a Harry Maguire e Luke Shaw.
Apesar de suas críticas à forma como a FA lidou com a situação, Terry paradoxalmente ofereceu uma defesa robusta do papel potencial de Henderson no elenco. Ele reconheceu que Henderson pode não ser titular, com Declan Rice e Elliot Anderson esperados para ancorar o meio-campo, e Rogers ou Bellingham à frente deles em uma função de camisa 10.
No entanto, Terry acredita que a experiência de Henderson pode ser inestimável. “Jordan Henderson é 100 por cento esse jogador para nós. Ele é corajoso, ele entrará nos últimos 15 ou 20 minutos. Acho que ele tem um grande papel a desempenhar”, afirmou Terry, sugerindo que Henderson poderia ser uma figura crucial nas fases finais dos jogos.
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A campanha da Inglaterra na Copa do Mundo continuará após a partida de abertura contra a Croácia, com os jogos subsequentes do Grupo L contra Gana em Foxborough em 23 de junho e Panamá em Nova Jersey em 27 de junho.
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