Fernando Alonso passou o fim de semana do Grande Prémio dos Países Baixos a ser questionado, mais uma vez, sobre qual o adversário mais duro que já enfrentou. A sua resposta em Zandvoort foi Max Verstappen, e a nota associada a essa resposta é uma que nenhum outro rival lhe conseguiu arrancar.
«Dou ao Max um 9,9. Porque não um 10? Porque estou convencido de que ele tem um ponto fraco algures. Toda a gente tem. Nós é que ainda não descobrimos o dele», disse Alonso à Viaplay.
O veredicto coloca Verstappen à frente de Michael Schumacher e Lewis Hamilton na hierarquia pessoal de rivais de Alonso. O espanhol é um dos poucos pilotos cuja carreira se cruzou verdadeiramente com ambos os campeões, tendo corrido contra Schumacher durante os anos do alemão na Ferrari e contra Verstappen ao longo das suas quatro temporadas de título na Red Bull.
Os erros que deixaram de acontecer
O raciocínio de Alonso para a nota quase perfeita foi o de que as arestas por limar dos primeiros tempos de Verstappen desapareceram depressa e nunca mais voltaram.
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«Quando o Max tinha dezassete, dezoito, dezanove anos, às vezes tinha energia a mais. Cometia um erro, como entrar na pit lane demasiado depressa. É normal nessa idade. Mas a partir da segunda ou terceira época, deixou-se de ver isso», afirmou.
«A partir daí, foi só render, render, render. Foi excecional e elevou o nível para todos. Se queres bater o Max em pista, tens simplesmente de te tornar melhor.»
Um veredicto vindo do cockpit
Muito poucos pilotos da atual grelha podem fazer esta avaliação a partir do interior de um carro. Alonso correu pela primeira vez contra Schumacher em 2001 e conquistou títulos mundiais consecutivos pela Renault em 2005 e 2006, pondo fim à série de cinco campeonatos de pilotos consecutivos de Schumacher. Partilha a grelha com Verstappen desde 2015 e viu-o conquistar quatro títulos entre 2021 e 2024.
Norris vence com Verstappen a despistar-se na primeira volta
A entrevista surgiu num fim de semana que não correu de feição a Verstappen. Despistou-se logo na volta inaugural do Grande Prémio dos Países Baixos, a 23 de agosto, depois de perder a traseira do seu Red Bull na última curva inclinada. Lando Norris venceu à frente de Kimi Antonelli e George Russell, e Alonso partiu do 18.º lugar e terminou em nono para somar dois pontos.
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Verstappen ocupa o sexto lugar da classificação de pilotos após 13 rondas, a mais de 100 pontos do líder do campeonato, Antonelli. Alonso é 19.º.
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