A fase de 32 avos de final da Copa do Mundo FIFA continua a proporcionar confrontos intrigantes, e na quinta-feira, 2 de julho de 2026, os atuais campeões europeus, a Espanha, enfrentarão a Áustria no Los Angeles Stadium. Embora a Espanha chegue como grande favorita e campeã continental, seu histórico recente em fases eliminatórias da Copa do Mundo sugere que este confronto pode ser menos direto do que parece, especialmente com outros candidatos ao título já eliminados.
A Espanha liderou o Grupo H com uma performance dominante, garantindo sua vaga nas oitavas de final. Sua campanha na fase de grupos incluiu uma vitória crucial por 1 a 0 sobre o Uruguai, cortesia de Álex Baena, uma vitória dominante por 4 a 0 contra a Arábia Saudita e um empate sem gols com Cabo Verde. Esta forte exibição defensiva fez com que a equipe de Luis de la Fuente mantivesse a baliza inviolada nos seus últimos quatro jogos da Copa do Mundo, igualando a sua mais longa sequência na competição.
A boa fase da Espanha encontra o nervosismo das fases eliminatórias
Apesar da sua forma atual, a Espanha carrega o peso de uma significativa seca em fases eliminatórias da Copa do Mundo. Os campeões de 2010 não vencem uma partida eliminatória no torneio desde a sua vitória por 1 a 0 na final contra a Holanda em Joanesburgo, há 16 anos. Mais recentemente, foram eliminados nos pênaltis nos seus dois últimos confrontos eliminatórios da Copa do Mundo: contra a Rússia nas oitavas de final em 2018 e contra Marrocos na mesma fase em 2022.
O supercomputador da Opta, no entanto, pinta um cenário confiante para a equipe espanhola:
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- Probabilidade de vitória da Espanha: 70.6%
- Probabilidade de vitória da Áustria: 12.2%
- Probabilidade de empate: 17.3%
No geral, o supercomputador dá à Espanha 79.2% de chance de avançar para as oitavas de final, em comparação com 20.8% da Áustria. Historicamente, a Espanha tem tido dificuldades para marcar gols contra adversários europeus nas fases eliminatórias, marcando apenas um gol nos seus últimos sete confrontos desse tipo (um empate por 1 a 1 com a Rússia em 2018). No entanto, eles mantiveram um forte registo defensivo, sem sofrer gols em três dos seus últimos quatro jogos eliminatórios da Copa do Mundo contra nações europeias.
O tão esperado regresso da Áustria ao grande palco
Para a Áustria, esta partida marca uma ocasião memorável, encerrando uma espera de 72 anos para participar das fases eliminatórias da Copa do Mundo. Sua última aparição foi em 1954, onde terminaram em terceiro lugar após perderem por 6 a 1 para a Alemanha Ocidental nas semifinais. Esse torneio também os viu derrotar a Suíça por 7 a 5 em Lausanne, uma partida que permanece como a de maior pontuação na história da Copa do Mundo masculina.
Sob o comando do técnico Ralf Rangnick, a Áustria espera replicar parte desse sucesso histórico em fases eliminatórias. Nos seus cinco jogos eliminatórios anteriores da Copa do Mundo contra adversários europeus (excluindo disputas de terceiro lugar), a Áustria tem um histórico positivo, vencendo três (contra França e Hungria em 1934, contra Suíça em 1954) e perdendo dois (contra Itália em 1934, contra Alemanha Ocidental em 1954). No entanto, eles enfrentam um desafio em seu registo defensivo, não conseguindo manter a baliza inviolada nos seus últimos 12 jogos da Copa do Mundo, uma sequência que remonta a uma vitória por 2 a 0 sobre a Argélia em 1982.
O histórico recente entre estas duas nações favorece fortemente a Espanha. A Espanha está invicta nos seus últimos cinco jogos contra a Áustria (4V 1E) e venceu os seus dois últimos confrontos por margens de quatro gols, incluindo uma vitória dominante por 5 a 1 em Viena em 2009, uma partida onde um jovem David Alaba fez uma aparição de 25 minutos pela Áustria. A última vez que a Áustria derrotou a Espanha em um jogo da Copa do Mundo foi uma vitória por 2 a 1 em 1978.
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Com as surpresas já a definir esta fase de 32 avos de final da Copa do Mundo – Paraguai eliminando a Alemanha e Marrocos eliminando a Holanda – a Espanha estará perfeitamente ciente de que seu caminho para as quartas de final está longe de ser garantido, apesar da vantagem estatística.
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