O SF-26 da Ferrari apresentou um equilíbrio demasiado dianteiro e uma janela de funcionamento estreita durante a maior parte da temporada. A maior e última aposta aerodinâmica de 2026 da equipa, levada ao Grande Prémio dos Estados Unidos em Austin, é um fundo plano reformulado concebido para atacar ambos os problemas de uma só vez.
A evolução centra-se num fundo plano totalmente novo, que vai do bordo de ataque até ao difusor, com modificações que abrangem toda a estrutura para otimizar o fluxo de ar e gerar carga aerodinâmica mais consistente.
Os engenheiros procuram três coisas: mais carga aerodinâmica bruta, um equilíbrio mais limpo entre o eixo dianteiro e o traseiro e uma janela de funcionamento mais ampla, para que o carro mantenha o rendimento quando a altura ao solo e as condições de pista se alteram. O objetivo declarado é encontrar carga extra suficiente, sobretudo nas curvas de média e alta velocidade, para encurtar a distância para McLaren e Mercedes.
Os pontões e a carroçaria recebem ajustes menores, em vez de uma reconstrução. As entradas foram estreitadas para redirecionar o fluxo de ar em torno da zona central, e as saídas de refrigeração foram remodeladas para extrair ar quente sem perturbar as superfícies por detrás delas.
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Sem reconstrução total dos pontões
O conceito de pontões da Red Bull conquistou admiradores durante todo o ano, e a Ferrari estudou-o de perto. A equipa optou por não perseguir uma cópia integral tão tarde na temporada, mantendo a arquitetura dos pontões praticamente inalterada e canalizando o investimento em desenvolvimento para o fundo plano.
Último passo antes do reset de 2027
Depois do fim de semana em Austin, a Ferrari vai congelar o grosso do trabalho aerodinâmico no SF-26 e transferir os seus recursos de túnel de vento e CFD para o carro de 2027. Não há um quinto pacote a caminho.
O momento escolhido para esta evolução é significativo. O piloto da Mercedes Kimi Antonelli lidera o campeonato de pilotos e pode garantir o título mundial em Austin, com Lewis Hamilton a 111 pontos e Charles Leclerc a 125 à chegada ao fim de semana. A luta pelo título de pilotos de 2026 da Ferrari está decidida; o que resta é a ordem no campeonato de construtores e a base que a equipa pode levar para o inverno.
O chefe de equipa Fred Vasseur tem rejeitado a ideia de que a hierarquia está fixada à chegada a Austin.
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«Se alguém trouxer evoluções na próxima semana, a classificação pode mudar», disse na preparação para o fim de semana.
A qualificação está marcada para sábado, 24 de outubro, com a corrida às 15h00 locais no domingo, 25 de outubro, no Circuit of The Americas.
