El SF-26 de Ferrari ha arrastrado un balance cargado hacia el eje delantero y una ventana de funcionamiento estrecha durante la mayor parte de la temporada. La mayor y última apuesta aerodinámica del equipo en 2026, llevada al Gran Premio de Estados Unidos en Austin, es un fondo plano rediseñado concebido para atacar ambos problemas a la vez.
La mejora se centra en un fondo plano completamente nuevo que recorre toda la pieza, desde el borde de ataque hasta el difusor, con modificaciones que afectan a toda la estructura para optimizar el flujo de aire y generar una carga aerodinámica más constante.
Los ingenieros persiguen tres objetivos: más carga aerodinámica pura, un balance más limpio entre tren delantero y trasero y un rango de funcionamiento más amplio para que el coche mantenga el rendimiento cuando varíen la altura de rodaje y las condiciones de la pista. El objetivo declarado es encontrar carga suficiente, sobre todo en curvas de velocidad media y alta, para recortar la distancia con McLaren y Mercedes.
Los pontones y la carrocería reciben retoques menores en lugar de una reconstrucción. Las entradas de aire se han estrechado para redirigir el flujo alrededor de la zona central, y las salidas de refrigeración se han remodelado para extraer el aire caliente sin perturbar las superficies que quedan por detrás.
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Sin reconstrucción integral de los pontones
El concepto de pontones de Red Bull ha generado admiración durante todo el año, y Ferrari lo ha estudiado de cerca. El equipo ha descartado perseguir una copia completa a estas alturas de la temporada, manteniendo la arquitectura de los pontones prácticamente igual y desviando el gasto de desarrollo al fondo plano.
El último paso antes del reinicio de 2027
Tras el fin de semana de Austin, Ferrari congelará el trabajo aerodinámico importante en el SF-26 y trasladará sus recursos de túnel de viento y CFD al coche de 2027. No habrá un quinto paquete.
El momento elegido no es casual. El piloto de Mercedes Kimi Antonelli lidera el Mundial de pilotos y podría asegurarse el título mundial en Austin, con Lewis Hamilton a 111 puntos y Charles Leclerc a 125 llegando al fin de semana. La lucha por el Mundial de pilotos de 2026 ya está decidida para Ferrari; lo que queda es el orden del Mundial de constructores y la base con la que el equipo pueda afrontar el invierno.
El director del equipo, Fred Vasseur, ha salido al paso de la idea de que la jerarquía esté fijada antes de Austin.
«Si alguien trae mejoras la semana que viene, la clasificación puede cambiar», dijo en la previa del fin de semana.
La clasificación está programada para el sábado 24 de octubre, con la carrera a las 15:00 hora local del domingo 25 de octubre en el Circuito de las Américas.
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