A vitória do Real Madrid por 1-0 sobre o Benfica na primeira mão do play-off da fase a eliminar da Liga dos Campeões foi interrompida na noite de terça-feira, depois de Vinicius Jr ter denunciado alegados insultos racistas, o que levou a uma suspensão temporária no Estádio da Luz.

Com a tensão a aumentar num estádio de Lisboa completamente lotado, o encontro foi interrompido durante cerca de 10 minutos na segunda parte, quando Vinicius se aproximou do árbitro francês François Letexier. O avançado brasileiro alegou que Gianluca Prestianni, do Benfica, proferiu um comentário racista enquanto cobria a boca com a camisola.

Letexier respondeu fazendo o gesto antirracista de braços cruzados da UEFA, o sinal utilizado no protocolo europeu contra a discriminação. Os jogadores foram encaminhados para fora do relvado enquanto os oficiais lidavam com a situação, ao som de confusão e assobios que ecoavam pelo estádio.

Golo de Vinicius decide a primeira mão

Antes da interrupção, o jogo estava bastante equilibrado. Após uma primeira parte sem golos, Vinicius inaugurou o marcador aos 50 minutos, fletindo da esquerda para o centro e desferindo um remate potente para lá do guarda-redes Anatoliy Trubin.

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O golo revelou-se decisivo, dando ao Real Madrid uma vantagem mínima para a segunda mão da próxima semana. No entanto, a celebração do brasileiro pareceu intensificar a tensão nas bancadas, preparando o cenário para o confronto que se seguiu momentos depois.

Quando o jogo foi retomado, Prestianni manteve-se em campo até aos 81 minutos, altura em que o treinador do Benfica, José Mourinho, o substituiu. Mourinho viria a ser expulso depois de ver dois cartões amarelos num final de partida marcado pela tensão.

Reações fortes após o apito final

Após o encontro, Vinicius publicou uma mensagem breve, mas incisiva, nas redes sociais: «Os racistas são, acima de tudo, cobardes».

Kylian Mbappé também condenou os alegados insultos. Segundo a beIN Sports, o internacional francês afirmou:

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«O que vi é muito claro: o número 25 disse cinco vezes ao Vini que ele era um macaco. Cada um pode ter a sua opinião, mas este tipo de comportamento é inaceitável. É maravilhoso jogar na Liga dos Campeões, mas mostrar esta imagem é terrível para o futebol mundial.

«Chamei-lhe racista porque acho que ele o é. Tentou esconder-se atrás da camisola, mas o rosto não mente. Este tipo de pessoa não é um colega profissional. Um jogador jovem não pode ter a liberdade de dizer coisas destas num campo de futebol. É um grande problema e veremos o que acontece.»

Mais tarde, Mourinho sugeriu que a celebração de Vinicius poderá ter intensificado o ambiente dentro do estádio, embora tenha afirmado querer manter-se «independente» na sua avaliação, depois de ouvir diferentes versões dos envolvidos. As suas declarações suscitaram críticas de observadores que defenderam que o foco deveria permanecer na própria acusação.

Prestianni nega as acusações

Prestianni negou a acusação num comunicado publicado no Instagram na manhã de quarta-feira. De acordo com a beIN Sports, escreveu:

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«Quero esclarecer que em momento algum dirigi insultos racistas a Vinícius Jr, que infelizmente interpretou mal aquilo que pensou ter ouvido. Nunca fui racista com ninguém.»

Acrescentou: «E lamento as ameaças que recebi de jogadores do Real Madrid.»

Até à manhã de quarta-feira, a UEFA não tinha anunciado qualquer medida disciplinar.

A segunda mão está agendada para a próxima semana, estando em jogo um lugar nos oitavos de final da Liga dos Campeões.

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Fontes: beIN Sports, TNT Sports

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