A Federação Suíça de Futebol afastou-se de Gianni Infantino na quarta-feira, 30 de setembro, quando a sua direção executiva retirou o apoio que havia declarado em junho à candidatura do dirigente a mais um mandato como presidente da FIFA.
«Questões essenciais sobre o enquadramento, as responsabilidades e os processos de decisão continuam por responder», afirmou o presidente da federação, Peter Knabel.
«Como estas não foram esclarecidas de forma convincente, não podemos justificar a continuação do apoio à candidatura de Gianni Infantino.»
Infantino é suíço. A FIFA e a UEFA têm ambas sede na Suíça. A retirada de apoio da sua federação de origem acontece sete semanas antes do prazo de 18 de novembro para a entrada de candidaturas alternativas na corrida.
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O dirigente não está sem apoios. A 13 de agosto, os presidentes de seis federações nacionais de futebol árabes, Catar, Líbano, Marrocos, Sudão, Egito e Mauritânia, assinaram um comunicado conjunto de apoio à sua recandidatura.
«Nós, abaixo-assinados, dirigentes das nossas respetivas federações de futebol, manifestamos o nosso total apoio ao senhor Gianni Infantino, presidente da FIFA, e reafirmamos a nossa confiança na sua liderança e no seu compromisso continuado com o desenvolvimento do futebol a nível mundial», lê-se no comunicado.
Os presidentes das federações de Marrocos, Catar, Egito e Mauritânia têm assento no Conselho da FIFA. O Catar organizou o Mundial de 2022 e Marrocos vai coorganizar o de 2030.
A UEFA lidera a oposição
Três das seis confederações da FIFA pediram publicamente a saída de Infantino do cargo por causa da proposta abandonada FIFA Forward Enterprise, um plano apresentado em julho para vender participações em competições da FIFA, incluindo o Mundial, a investidores privados. A UEFA tem 55 federações membros, a AFC tem 46 e a CONCACAF 41, que juntas reúnem 136 dos 211 membros da FIFA.
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As confederações não controlam o sentido de voto dos seus membros. Cada federação vota de forma individual em Rabat, e a lista árabe prova-o: Catar e Líbano são membros da AFC e apoiaram Infantino contra a posição assumida pela direção da sua própria confederação.
A CAF, o organismo que rege o futebol africano, e a sul-americana CONMEBOL continuaram a trabalhar com Infantino. Quatro das seis federações que assinaram o comunicado de agosto, Marrocos, Sudão, Egito e Mauritânia, são africanas.
A FIFA contra-ataca a UEFA na Florida
A 29 de setembro, a FIFA acusou a UEFA de uma «campanha de desinformação» com vista à eleição, em documentos entregues no tribunal do Distrito Sul da Florida, nos Estados Unidos.
A FIFA afirmou que a peça da UEFA continha «inúmeras afirmações falsas ou enganosas sobre a FIFA e sobre Infantino» e negou que o presidente tivesse procurado qualquer benefício pessoal com o plano FFE.
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«Sem qualquer fundamento, a UEFA sugere que o senhor Infantino procurou obter lucro pessoal», afirma o articulado da FIFA.
A UEFA tem recorrido ao processo em tribunal norte-americano para obter documentos que pretende usar em eventuais ações judiciais na Suíça. Nas suas próprias peças processuais, a UEFA descreveu a proposta FFE como «um preço fraudulentamente abaixo do valor de mercado, promovido por [Infantino] em seu próprio benefício» e acusou-o de «gestão criminosa».
As candidaturas encerram às 23h59, hora local de Zurique, de 18 de novembro. Um candidato precisa do apoio de, pelo menos, cinco federações membros para constar do boletim de voto, e as 55 federações membros da UEFA vão reunir-se em Berlim na próxima semana para discutir a procura de um nome. O 77.º Congresso da FIFA, onde a votação terá lugar, realiza-se a 18 de março de 2027, em Rabat, Marrocos.
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