Lewis Hamilton atribuiu o conturbado fim de semana da Ferrari em Zandvoort ao trabalho de afinação realizado entre os treinos de sexta-feira e a corrida sprint de sábado, argumentando que os pequenos ajustes que os seus engenheiros aprovaram durante a noite foram o que transformou um carro em que confiara na FP1 noutro que já não conseguia interpretar.
Em declarações à ESPN após a sprint, Hamilton disse que as alterações surgiram na procura de pequenos ganhos e produziram o efeito contrário.
«Nos treinos, o carro parecia ótimo e era consistente, mas há sempre áreas em que sentimos que podemos melhorar, por isso fizemos alterações subtis para tentar concretizar essas melhorias, e isso virou o carro do avesso, e foi horrível durante a qualificação sprint e a sprint», afirmou.
A Ferrari reverteu a afinação antes da qualificação e a oscilação inversa foi drástica. Hamilton alinhou em quinto para o grande prémio e disse à Formula1.com que a correção foi desproporcional face ao que os números aparentavam no papel.
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«Estou muito mais satisfeito com o carro, sinceramente. É uma loucura. Mudámos muita coisa, mas não parece assim tão significativo. Só que a diferença que faz no carro é inacreditável», disse após a qualificação.
Charles Leclerc, sexto na grelha, atribuiu os seus próprios problemas às alterações dos modos de motor entre a Q1, a Q2 e a Q3, e não à afinação aerodinâmica que desnorteara o seu colega de equipa.
Um quarto lugar, depois o rádio
Ainda assim, o domingo azedou. Hamilton terminou em quarto, a 16,7 segundos do vencedor Lando Norris e uma posição à frente de Leclerc, segundo a classificação oficial. Os problemas surgiram a meio da corrida, quando Hamilton, com pneus mais frescos, apanhou o mais lento Leclerc, e as ordens de equipa que queria nunca chegaram.
«Belíssima forma de perder tempo, pessoal, bom trabalho», disse Hamilton com sarcasmo aos seus engenheiros, antes de acrescentar: «Quero ganhar. Quero ganhar. Estou aqui para ganhar», como transcreveu o Motorsport.com.
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«Essa não foi a melhor versão de mim»
Já na segunda-feira, Hamilton recuou. Publicou um pedido de desculpas nas redes sociais que o Motorsport Week noticiou na íntegra.
«Voltei a ouvir alguns dos meus comentários no rádio e na televisão. No calor do momento, a frustração pode transbordar, sobretudo quando nos importamos tão profundamente como eu me importo. Mas essa não foi a melhor versão de mim. Assumo a responsabilidade por isso e vou ser melhor», escreveu.
Depois associou o pedido de desculpas ao projeto mais amplo da Ferrari.
«Essa paixão vem de acreditar nesta equipa, nas pessoas que a compõem e naquilo que estamos a construir em conjunto. A direção é clara. A convicção existe. E a luta continua absolutamente em curso.»
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Penalização de cinco lugares na grelha em Monza
A corrida caseira da Ferrari não trará descanso. Hamilton partirá cinco lugares mais atrás no Grande Prémio de Itália, depois de os comissários terem considerado que não abrandou o suficiente perante bandeiras amarelas duplas junto à entrada das boxes, na sua volta de reconhecimento em Zandvoort. A telemetria mostrou que tinha aliviado apenas cerca de 20 km/h em relação à velocidade dos treinos, tendo-lhe sido ainda atribuídos dois pontos de penalização na licença.
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