A Inglaterra entra no seu confronto da fase de 32 avos de final da Copa do Mundo FIFA 2026 contra a RDCongo como favorita esmagadora, com o supercomputador da Opta atribuindo uma probabilidade de vitória de 73,9% à equipe de Thomas Tuchel com base em 25.000 simulações pré-jogo. No entanto, os Leopardos terão como objetivo protagonizar uma das maiores surpresas do torneio quando as duas nações se encontrarem no Atlanta Stadium na quarta-feira.
A Inglaterra de Tuchel garantiu a primeira posição no Grupo L, permanecendo invicta em 11 jogos competitivos sob sua orientação (10V, 1E). Apenas Ron Greenwood (16 entre 1977 e 1980) e Roy Hodgson (14 entre 2012 e 2013) tiveram inícios de mandato mais longos sem derrotas como treinadores da Inglaterra. Os Três Leões selaram a liderança do grupo com uma vitória confortável por 2 a 0 sobre o Panamá no sábado, uma partida que viu Jude Bellingham abrir o placar com uma finalização improvisada após um escanteio.
O capitão Harry Kane gravou ainda mais seu nome nos livros de história da Inglaterra durante a fase de grupos, tornando-se o maior artilheiro da nação em Copas do Mundo ao levar sua contagem para 11 gols contra o Panamá. Um gol contra a RDCongo o faria igualar Geoff Hurst (4) em gols na fase eliminatória pela Inglaterra em Copas do Mundo FIFA, com apenas Gary Lineker (6) tendo marcado mais.
Atuações de destaque de Anderson
Apesar de sua forte posição, a fase de grupos da Inglaterra não foi isenta de desafios, incluindo um empate sem brilho por 0 a 0 com Gana, onde conquistaram apenas um ponto apesar de terem 78,9% de posse de bola – a maior posse de bola em uma partida sem vitória em toda a fase de grupos. Isso ressalta a importância de quebrar defesas resilientes, uma tarefa na qual o meio-campista Elliot Anderson se destacou.
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Anderson tem sido um jogador de destaque para a Inglaterra na fase de grupos, liderando sua equipe em várias métricas importantes:
- Passes que quebram linhas: 30
- Posse de bola recuperada: 20
- Duelos ganhos: 24
Pedro Vite, do Equador, é o único outro jogador a alcançar 20 ou mais em cada uma dessas categorias ao longo da fase de grupos, sublinhando a excepcional contribuição multifacetada de Anderson.
A abordagem cautelosa de Tuchel
A RDCongo, em contraste com a média de posse de bola da Inglaterra, terceira colocada com 65,3%, ficou em 38º lugar na média de posse de bola na fase de grupos, com 38,5%. Isso sugere uma abordagem tática que pode tentar frustrar o ataque fluído da Inglaterra, um cenário do qual Tuchel está perfeitamente ciente.
Falando antes do confronto, Tuchel alertou para não se adiantar demais: “Se nos empolgarmos e começarmos a falar e pensar sobre possíveis oitavas de final, seremos punidos. Há apenas um jogo em quatro dias. Não é o México, não é no México, é em Atlanta e precisamos estar prontos para isso.”
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Conforme detalhado pela Opta Analyst, a Inglaterra continua sendo a clara favorita, mas as palavras de Tuchel servem como um lembrete de que nas fases eliminatórias da Copa do Mundo FIFA, nenhum adversário pode ser subestimado.
Fontes: theanalyst.com
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