Ja Morant admitiu ter tido a sua quota-parte na própria saída de Memphis.
Um dia antes de os Portland Trail Blazers receberem a antiga equipa no Moda Center, o base refletiu sobre a sequência de acontecimentos que pôs fim aos seus sete anos nos Grizzlies.
«Assumo a responsabilidade pelas coisas que provoquei. Mas não foi tudo por minha causa», disse ao Yahoo Sports, insistindo que estava longe de ser a única razão para a reformulação do plantel de Memphis.
Portland contratou-o a 29 de junho numa troca que enviou Jerami Grant, Kris Murray e 1 milhão de dólares em sentido contrário, segundo a ESPN. O negócio fechou o capítulo de Memphis de uma carreira que começou quando os Grizzlies escolheram Morant como segunda escolha global do draft de 2019 e o viram crescer até se tornar um All-Star por duas vezes.
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Morant desvaloriza o enredo de Memphis
Seja qual for o atrito que precedeu a sua saída, não acompanhou Morant até ao noroeste do Pacífico.
«Não sou pessoa de guardar rancores nem nada disso», disse ao Bleacher Report. «Para mim não é diferente, é apenas mais um jogo de basquetebol no nosso calendário e queremos manter-nos invictos.»
O duelo coloca frente a frente duas equipas ainda sem derrotas, com Portland a chegar a quinta-feira com um registo de 3-0 e Memphis com 4-0.
Pressão aliviada com Lillard ao lado
Morant deixou também claro que a mudança aliviou o peso que carregava como rosto da franquia dos Grizzlies. Em Portland alinha num backcourt concorrido que conta ainda com Damian Lillard, de regresso aos Blazers esta época.
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Morant disse ao Heavy.com que a divisão de responsabilidades lhe tirou o fardo que sentia em Memphis.
«Havia muito mais pressão sobre mim do que agora», disse. «Agora não tenho de entrar em campo e sobrecarregar o corpo nem fazer nada em excesso, com os jogadores que tenho ao meu lado.»
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