Jogador do Liverpool criticado após derrota desastrosa por 3 a 0 para o Manchester City

Quatro dias antes, o Liverpool havia conquistado uma vitória sofrida por 1–0 sobre o Real Madrid — um resultado que, por um breve momento, sugeriu que o time de Arne Slot começava a encontrar estabilidade após semanas de instabilidade. Mas essa ilusão durou pouco.

Contra o Manchester City, o Liverpool foi inferior em todos os aspectos: reativo em vez de proativo, desorganizado em vez de disciplinado.

O City não precisou ser brilhante — apenas esperou o Liverpool se autodestruir. Quando Erling Haaland abriu o placar, no meio do primeiro tempo, foi consequência de uma falha previsível: mais uma intervenção fora de tempo, mais um corte hesitante.

Esse padrão se repetiu durante toda a tarde. Quando Jérémy Doku marcou o terceiro gol do City com um chute colocado, o Liverpool já parecia derrotado em todos os sentidos — técnica, tática e mentalmente.

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Konaté, símbolo de um declínio mais profundo

O caos defensivo do Liverpool agora tem um rosto. Ibrahima Konaté, antes visto como o sucessor natural de Van Dijk, tornou-se o símbolo de uma equipe que esqueceu como defender com convicção.

Contra o Real Madrid, ele parecia estável, até confiante em alguns momentos. Contra o City, no entanto, regrediu completamente — lento nas reações, inseguro na posse de bola e visivelmente abalado sob pressão.

Seus passes foram erráticos, seu posicionamento, incerto. Em várias ocasiões, deu condição para Haaland ou não acompanhou corridas pelo meio. Cada erro corroía sua autoridade, e no apito final, sua linguagem corporal transparecia falta de confiança.

Quando um zagueiro parece vencido antes mesmo de a bola chegar, o time inteiro sente isso.

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Jamie Carragher resumiu bem na Sky Sports: “Ele tem qualidade, mas neste momento o lado mental não acompanha o físico. Quando ele perde o foco, toda a defesa parece nervosa.”

A análise de Carragher é generosa — talvez até demais. As falhas de Konaté deixaram de ser lapsos pontuais; tornaram-se parte de um padrão preocupante.

Um projeto falho exposto

Os problemas do Liverpool vão além de um único jogador. A tentativa de Slot de implantar um sistema mais expansivo, baseado na posse de bola, tem fracassado repetidamente, porque os defensores em quem ele confia não conseguem executá-lo sob pressão.

A gastança do clube na última janela — mais de 400 milhões de libras, segundo a BBC Sport — não incluiu sequer um novo zagueiro. Agora, essa omissão parece negligente.

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Sem reforços, o Liverpool foi forçado a insistir em um defensor claramente fora de ritmo. A aposta está custando caro. Quando Konaté hesita, Van Dijk tenta cobrir e abre espaços em outras áreas. Quando a linha de defesa recua para protegê-lo, o time perde a compactação que antes definia sua pressão.

É um efeito dominó que o City explorou com facilidade.

As desculpas já não bastam

Konaté tentou se defender. No início da temporada, postou nas redes sociais: “O problema é que alguns de vocês esquecem rápido demais.”

Mas as críticas que ele recebe agora não têm a ver com memória — têm a ver com padrão. O sucesso recente do Liverpool foi construído sobre confiabilidade e resiliência. Neste momento, Konaté não representa nenhuma dessas qualidades.

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Seu desempenho se tornou tão irregular que até o Real Madrid — que, segundo rumores, estudava contratá-lo de graça — estaria reconsiderando o interesse, de acordo com o Marca.

Isso diz muito sobre o quanto sua cotação caiu desde a corrida pelo título na temporada passada.

Um vácuo de liderança

Parte do problema é mental. A espinha dorsal do Liverpool costumava transparecer autoridade: Alisson, Van Dijk, Fabinho, Henderson. Com essas peças envelhecidas ou fora do clube, o time de Slot parece perdido sempre que enfrenta adversidades.

Quando saiu o segundo gol do City, os jogadores do Liverpool imediatamente abaixaram a cabeça. Sem raiva, sem reação — apenas resignação. Esse não é o Liverpool que antes metia medo nos adversários.

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O treinador pode falar de evolução tática o quanto quiser, mas os fundamentos do futebol continuam os mesmos: se você não consegue proteger sua área, não pode competir por títulos.

Uma verdade dura de aceitar

A derrota por 3–0 para o City no Etihad não foi apenas um dia ruim — foi um retrato do que o Liverpool se tornou: talentoso o suficiente para vencer em suas melhores noites, mas frágil demais para sobreviver às piores.

E no centro desse declínio está um defensor que perdeu a confiança — e um time que parece não saber como ajudá-lo a recuperá-la.

Enquanto o Liverpool não resolver as falhas estruturais e mentais da sua defesa, resultados como esse continuarão acontecendo — não importa quem seja o adversário.

Fontes: BBC Sport, Sky Sports, Marca, Goal, Premier League.