Lawson cruzou a linha de meta no nono lugar no Circuit of the Americas e ouviu o tipo de elogio que a maioria dos pilotos persegue durante uma temporada inteira. «Muito bem, incrível. Perfeito, fim de semana perfeito», disse-lhe o diretor de equipa Alan Permane pelo rádio, antes de brincar com um concerto que Lawson tinha dado em Austin no meio da semana e de lhe perguntar se lhe apetecia fazer outra atuação na Cidade do México na quinta-feira.
A troca de palavras foi registada no artigo da f1oversteer, que também noticiou a análise pós-corrida de Permane, segundo a qual tinha sido «uma corrida de manual por parte do Liam», com o piloto a controlar a distância para Pierre Gasly do princípio ao fim e a gerir-se bem a si próprio e ao carro. A resposta do próprio Lawson pelo rádio foi despretensiosa: disse ao muro das boxes que se tinha sentido descontraído durante todo o fim de semana.
9.º no campeonato e 63 dos 77 pontos ao serviço da Racing Bulls
O resultado de Austin, o nono lugar de Lawson em 24 de outubro, prolongou uma série de pontuações regulares e deixou-o no nono lugar da classificação dos pilotos com 77 pontos. Desses, 63 chegaram depois do seu regresso à Racing Bulls, com os dados do diretor de equipa a mostrá-lo confortavelmente à frente do colega de equipa Arvid Lindblad, que soma 38, e a 35 pontos de distância de Pierre Gasly, da Alpine, conforme noticiado pelo GPblog.
«Não faço ideia, meu»
O que a calorosa mensagem de rádio não produziu foi uma assinatura. A Racing Bulls, juntamente com a Haas, continuam a ser as únicas equipas na grelha de 2026 sem uma dupla de pilotos confirmada para 2027.
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Questionado na F1 TV pelo antigo piloto de Grande Prémio Jolyon Palmer sobre quando poderá chegar o anúncio, Lawson desvalorizou com um sorriso.
«Não faço ideia, meu», disse a Palmer, conforme recolhido pelo Yahoo Sports. «Honestamente, neste momento, chegou a um ponto em que nem sequer penso nisso. Estou apenas a continuar a trabalhar e a desfrutar das corridas, sinceramente.»
A questão Tsolov não vai desaparecer
A razão pela qual a decisão se vai arrastando está na Fórmula 2. Nikola Tsolov, líder do campeonato de F2 e piloto júnior da Red Bull, é o candidato que a Racing Bulls tem de acomodar de alguma forma. Permane tem explicado o puzzle sempre da mesma maneira: tem três opções fortes para dois lugares e nenhuma obrigação de se apressar.
O CEO da Racing Bulls, Peter Bayer, disse no paddock no início da temporada que «no fim de contas, a dupla de pilotos para o próximo ano é uma decisão que cabe ao Alan tomar», ao mesmo tempo que confirmava que tanto Lawson como Lindblad estavam a fazer um trabalho fantástico.
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A expectativa atual, à luz do noticiário recente, é que Tsolov assuma o lugar de piloto de testes e reserva para 2027, mantendo-se os lugares de piloto titular tal como estão. Tsolov deverá fazer a sua estreia oficial num treino de F1 pela Racing Bulls no Grande Prémio da Cidade do México, na sexta-feira, 30 de outubro.
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