A segunda edição da Messi Cup vai realizar-se entre 25 de outubro e 1 de novembro, no Chase Stadium e no Florida Blue Training Center, em Fort Lauderdale, tal como confirmou o clube anfitrião. O cartaz duplicou, passando de oito para dezasseis academias, provenientes de nove países.
A lista lê-se como uma seleção dos maiores sistemas de formação do futebol mundial. FC Barcelona, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Atlético de Madrid, Inter de Milão, Ajax, Benfica e Inter Miami CF são as representantes europeias e norte-americanas. Da América do Sul chegam River Plate, Boca Juniors, Newell’s Old Boys, Flamengo, Palmeiras e Independiente del Valle. A academia da UE Cornellà, do segundo escalão espanhol, completa o grupo de dezasseis.
Messi anuncia a expansão
O próprio Lionel Messi confirmou o alargamento do cartaz.
«A Messi Cup, ainda maior! 16 clubes de nove países. A reunir novamente os melhores jovens talentos do mundo», escreveu no Instagram o capitão do Inter Miami.
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O torneio é organizado pela 525 Rosario, a produtora que Messi fundou e batizou com o nome da sua cidade natal.
River Plate chega como detentor do título
A edição de 2025, disputada ao longo de seis dias em dezembro, teve final sul-americana. O River Plate derrotou o Atlético de Madrid por 2-0 na final, no Chase Stadium, com o avançado argentino Bruno Cabral a bisar em apenas dois minutos, um golo antes e outro depois da meia-hora, segundo noticiou a ESPN. Cabral terminou a semana como melhor marcador, com sete golos, e foi eleito melhor jogador.
Chelsea e Manchester City chegaram às meias-finais há um ano. Ambos regressam, tal como os dois finalistas vencidos, o que significa que as quatro equipas que alcançaram as meias-finais da edição inaugural voltam todas para defender ou melhorar a sua prestação.
A entrada de Arsenal, Ajax, Benfica, Boca Juniors, Flamengo, Palmeiras, Independiente del Valle e UE Cornellà é a alteração visível no cartaz.
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Planos de transmissão
A cobertura do torneio de 2025 passou na ESPN+ nos Estados Unidos, no canal de YouTube da ESPN UK no Reino Unido e na Europa, e no Disney+ na Austrália, segundo detalhou a ESPN antes da primeira edição. O Inter Miami adiantou que os jogos de 2026 voltarão a ser transmitidos no Disney+, ESPN+ e ESPN, consoante o território.
O calendário completo ainda não foi divulgado. O torneio arranca a 25 de outubro no Florida Blue Training Center, com os jogos eliminatórios a passarem para o Chase Stadium à medida que a semana avança.
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