O Manchester United passou a pausa para as seleções nacionais na zona de despromoção da Premier League, uma posição que o clube não ocupava após pelo menos nove jornadas desde novembro de 1986. Uma vitória em 10 jogos, um empate a 4-4 com o Aston Villa a 8 de novembro e a vitória do Nottingham Forest sobre o Manchester City no mesmo fim de semana foram suficientes para empurrar o clube para o fundo da classificação.
Nove jogos antes, o United anunciava receitas anuais recorde de 677,6M£ na sequência de um terceiro lugar na Premier League em 2025-26. O treinador principal Michael Carrick mantém-se no cargo em avaliação, com a direção a analisar a sua posição durante a pausa para as seleções nacionais.
A única coisa que a massa salarial do United não pode fazer
O ponto contraintuitivo numa análise da Sports Mole sobre as consequências é aquilo que o clube não pode fazer com o plantel. Os atuais contratos dos jogadores não contêm cláusulas de despromoção que permitissem ao United cortar salários se a equipa descesse de divisão. Uma massa salarial construída para o futebol da Liga dos Campeões acompanharia o plantel para o Championship, a menos que jogadores individualmente aceitassem reduções ou fossem vendidos.
Bruno Fernandes e Marcus Rashford são os dois nomes que a Sports Mole coloca no topo dessa lista, com saídas para a Saudi Pro League vistas como plausíveis. Harry Maguire, Lisandro Martinez e Luke Shaw, cujos contratos expiram em 2027, não veriam os seus vínculos renovados. Joshua Zirkzee, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui, Manuel Ugarte, Diogo Dalot e Youri Tielemans constam todos na lista de jogadores que o clube procuraria transferir.
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Para onde iria efetivamente o dinheiro
É nos direitos televisivos que se abriria o maior buraco. Os 206,8M£ que o United encaixou de direitos de transmissão em 2025-26 cairiam para uns projetados 55M£ a 65M£ no Championship, de acordo com a modelação da Sports Mole.
Os pagamentos de paraquedas da Premier League suavizariam, não tapariam, essa diferença. Um clube despromovido recebe 55% das receitas de transmissão da Premier League partilhadas de forma equitativa no primeiro ano, cerca de 48,9M£ nos valores atuais, 45% no segundo ano e 20% no terceiro caso o clube não volte a subir de imediato.
Os contratos comerciais sofreriam um golpe à parte. As cláusulas de desempenho nos acordos de equipamento e com patrocinadores puxariam a linha comercial de 317,3M£ do United para um intervalo de 220M£ a 260M£, segundo a projeção da Sports Mole. As receitas de dias de jogo, 153,5M£ na última época, cairiam para cerca de 100M£ a 125M£, com 23 jogos caseiros do Championship a compensar apenas em parte os preços mais baixos dos bilhetes.
Somadas, as receitas no Championship situar-se-iam numa estimativa de 375M£ a 450M£. A diferença para o total do ano fiscal de 2026 ronda os 230M£ a 300M£.
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Sem alterações no capítulo da propriedade
A aritmética da propriedade é o único terreno onde a despromoção não forçaria uma mudança. Não se espera que a família Glazer venda, defende a análise da Sports Mole, com os donos à espera de uma janela de avaliação mais favorável. O diretor desportivo Jason Wilcox e o diretor executivo Omar Berrada seriam quase de certeza afastados. A posição de Carrick também seria reavaliada, com Eddie Howe e Kieran McKenna apontados como potenciais sucessores.
Nada disto aconteceu ainda. O United defronta o Liverpool em Anfield a 22 de novembro.
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