Um momento de despedida na Cidade do México
Guillermo “Memo” Ochoa recebeu a ovação que esperava na noite de quarta-feira, entrando aos 77 minutos enquanto o México vencia a Chéquia por 3 a 0 em sua última partida da fase de grupos da Copa do Mundo no Estádio Azteca, na Cidade do México.
De acordo com o relatório da NDTV Sports sobre a despedida de Ochoa, o goleiro de 40 anos, vestindo sua familiar camisa número 13, jogou os últimos 13 minutos mais os acréscimos. A participação o tornou o jogador mexicano mais velho a atuar em uma Copa do Mundo, superando Rafa Márquez, que tinha 39 anos e 139 dias quando jogou contra o Brasil em 2018.
Ochoa completa 41 anos em 13 de julho e declarou que se afastará do futebol internacional após o torneio. No entanto, como o México avançou da fase de grupos, é mais preciso descrever a partida contra a Chéquia como uma aparição de despedida, em vez de um jogo final confirmado por seu país.
Seis torneios, quatro em campo
A participação também colocou Ochoa em uma companhia rara. Ele agora fez parte de seis torneios de Copa do Mundo, uma distinção compartilhada em 2026 com Lionel Messi e Cristiano Ronaldo. O detalhe vem com uma qualificação importante: Ochoa esteve nos elencos do México em 2006 e 2010, mas não jogou em nenhum dos torneios.
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Conforme descrito por Jack Little em o relatório da Associated Press publicado pelo The Washington Post, esta foi a sexta convocação de Ochoa para a Copa do Mundo, mas seu quarto torneio com minutos em campo. Ele foi o goleiro titular do México em 2014, 2018 e 2022 antes de retornar em 2026 em um papel reduzido, mas simbólico.
Ochoa disse que o momento parecia um encerramento adequado para sua longa jornada com El Tri. “Acho que hoje foi um fechamento perfeito”, disse ele após a partida.
México encerra a fase de grupos em grande estilo
O resultado em si foi enfático. De acordo com o relatório oficial da partida da FIFA, o México completou uma vitória por 3 a 0 com gols no segundo tempo de Mateo Chávez, Julián Quiñones e Álvaro Fidalgo.
A vitória selou uma campanha perfeita na fase de grupos para a equipe de Javier Aguirre, que terminou com três vitórias em três jogos e nenhum gol sofrido. A Chéquia, precisando de um bom resultado para manter seu torneio vivo, foi eliminada após conquistar apenas um ponto em suas três partidas.
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A noite também teve uma nota amarga. Um canto homofóbico foi ouvido em setores da torcida perto do final do primeiro tempo, enquanto o goleiro tcheco Matej Kovar se preparava para cobrar um tiro de meta, uma questão que já havia resultado em sanções contra a federação mexicana de futebol.
Uma carreira se aproximando do apito final
O lugar de Ochoa no elenco não estava garantido no início do ano. Raúl Rangel havia se tornado o goleiro titular do México, enquanto a lesão de Luis Ángel Malagón abriu as portas para Ochoa retornar para uma última participação na Copa do Mundo.
Conforme descrito por Diego Mancera no perfil do El País sobre as reflexões de aposentadoria de Ochoa, Ochoa falou emocionalmente sobre o quão intimamente sua carreira tem sido ligada à seleção mexicana. Uma vez que esse capítulo se encerre, ele sugeriu que pode haver pouca razão para ele continuar jogando profissionalmente.
Para o México, a noite foi tanto uma celebração quanto uma passagem de bastão. Ochoa recebeu a homenagem da torcida, Rangel permaneceu o presente, e uma nova geração continuou a impulsionar a equipe. Para um goleiro que se destacou com atuações inesquecíveis em Copas do Mundo contra Brasil, Alemanha e Polônia, a breve aparição tardia na Cidade do México foi uma despedida final digna do cenário.
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