Duas vitórias consecutivas mudaram o tom em torno da McLaren. Lando Norris venceu o Grande Prémio da Hungria e depois o Grande Prémio dos Países Baixos em Zandvoort, o segundo com mais de 11 segundos de vantagem sobre o líder do campeonato Kimi Antonelli, e Andrea Stella diz agora que a classificação não descreve aquilo que vê a partir do muro das boxes.
«Acho que está a pilotar ao nível de um campeão do mundo e, como sempre digo sobre o Lando, o que mais gosto no seu percurso na Fórmula 1 é que continua a melhorar», disse Stella aos jornalistas após Zandvoort.
A McLaren tinha terminado em terceiro na sprint de Zandvoort, batida por George Russell, da Mercedes, e Charles Leclerc, da Ferrari, antes de as alterações feitas durante a noite virarem a corrida a favor de Norris.
«Este fim de semana esteve longe de ser um fim de semana em que pudéssemos dar a luta pela vitória como garantida, sobretudo depois de termos visto o desempenho na sprint», afirmou Stella.
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A McLaren continua sem ser o pacote mais rápido, admite Stella
Stella tem sido claro em reconhecer que a McLaren não tem o carro mais rápido em termos absolutos. A resistência aerodinâmica em reta e as zonas de travagem intensa surgem como pontos fracos, e ambos estão presentes em Monza.
Antonelli argumenta que o equilíbrio já pendeu para o lado da McLaren. A Mercedes «claramente já não é o carro mais rápido da grelha» e está agora «provavelmente em segundo ou terceiro», disse o líder da classificação aos jornalistas após a corrida.
Norris rejeitou a leitura do rival.
«Não acho que seja verdade. Penso que, se não tivesse apanhado o Kimi quando o ultrapassei, não teria vencido», afirmou, acrescentando que a Mercedes continua a ter «um carro com melhor desempenho global do que o nosso».
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A Mercedes tem um problema, diz Brundle
Para o comentador da Sky, Alex Brundle, o padrão é suficiente para preocupar o líder do título se se repetir na próxima ronda.
«Vai ser interessante ver como esta forma da McLaren se prolonga em Monza. Se for a mesma coisa por lá, então acho que a Mercedes tem um problema», disse Brundle na cobertura da Sky.
Brundle observou que as rondas mais recentes não corresponderam às exigências de elevada energia que favorecem a Mercedes. Monza vai testar se o pacote evoluído da McLaren continua a funcionar quando é pedido ao carro que trave tarde e acelere ao longo de retas compridas.
O Grande Prémio de Itália em Monza decorre de 4 a 6 de setembro, com Antonelli já obrigado a sofrer uma penalização de grelha na sua corrida em casa por uma troca de motor.
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