A parte mais prejudicial do veredicto contra o Manchester City não são os lançamentos contabilísticos nem a inflação dos patrocínios. São as 35 acusações de falta de cooperação com a investigação da Premier League.
É essa a leitura de Dan Chapman, sócio-gerente e responsável pela área de Direito Desportivo da firma Leathes Prior, que falou ao TeamTalk numa análise exclusiva do desfecho. Segundo David Ornstein, do The Athletic, o City teria sido considerado culpado de 114 das 115 acusações, num relato divulgado a 25 de setembro. A Premier League ainda não confirmou nem publicou oficialmente a decisão, e a audiência de sanção está ainda por realizar, segundo outras informações.
Chapman disse ao TeamTalk que o número absoluto de conclusões de obstrução torna implausível uma sanção meramente financeira.
«Para infrações graves e múltiplas de obstrução, se for de facto disso que o City foi considerado culpado, para que a sanção seja apenas financeira, o precedente que seria criado é inconcebível», afirmou.
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Em declarações separadas ao Football365, acrescentou que, se a comissão tiver encarado com «maus olhos» a falta de cumprimento por parte do City, não vê como possa ser aplicada outra coisa que não uma sanção desportiva muito grave, para além de uma multa avultada.
O que a cooperação valeu ao Everton e ao Forest
As duas mais recentes deduções de pontos da Premier League oferecem o parâmetro mais claro.
O Everton foi alvo de uma dedução de 10 pontos em novembro de 2023 depois de a comissão ter concluído que o cálculo do clube ao abrigo das Regras de Rentabilidade e Sustentabilidade referente a 2021/22 apresentava um prejuízo de 124,5 milhões de libras, 19,5 milhões acima do limite de 105 milhões. Essa sanção foi reduzida para seis pontos em recurso, e uma segunda infração viria a custar mais dois pontos ao clube.
O Nottingham Forest foi alvo de uma dedução de quatro pontos em março de 2024 depois de ter admitido que tinha excedido em 34,5 milhões de libras o limite de prejuízo permitido de 61 milhões. A comissão fez questão de assinalar que o Forest havia demonstrado uma «cooperação excecional» com a Premier League e reduziu para quatro o que teria sido uma sanção de seis pontos, em reconhecimento dessa postura.
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35 acusações de obstrução, ao longo de cinco anos
As 35 acusações estarão relacionadas com uma falta de cooperação com a investigação da Premier League entre 2018 e 2023, um período que coincidiu com os esforços do clube para contestar as alegações iniciais.
Chapman referiu diretamente o caso do Forest na sua análise ao TeamTalk.
«Durante o caso do Forest, em 2024, a comissão concluiu que o Forest demonstrou uma “cooperação excecional” com a Premier League ao longo do processo e, ainda assim, aplicou a sanção de pontos», afirmou.
As sanções que a comissão pode aplicar
Ao abrigo do regulamento da Premier League, a comissão de sanções pode aplicar multas ilimitadas, deduções de pontos, proibições de inscrição de jogadores, expulsão da competição e a anulação de títulos anteriormente conquistados. Não existe uma tabela fixa que associe uma infração específica a uma sanção específica.
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Será agora marcada uma audiência de sanção separada, e é expectável que o City recorra de qualquer decisão de responsabilidade que lhe seja desfavorável no prazo de 14 dias previsto no regulamento. Esse recurso seria apreciado por um painel de três membros e poderia adiar a publicação da sanção para 2027.
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