A gravação, ausente da transmissão em direto, capta o momento imediatamente após a bandeira de xadrez em Monza no domingo, 6 de setembro, com Mekies a começar pelos aspetos positivos.
«A melhor notícia é um forte ritmo de corrida. Sabemos que temos mais para extrair, mas foi um grande passo em frente hoje», afirmou Mekies.
A resposta de Verstappen foi noutra direção.
«Vêem-se claramente as nossas fraquezas aqui. Basta ver como ficamos para trás nas retas, e o comportamento do carro.»
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É essa a troca que nunca foi para o ar em direto, avançada pela primeira vez no artigo da PlanetF1 sobre o áudio do pós-corrida. Encaixa bem ao lado de uma mensagem a meio da corrida que foi ao ar no sinal mundial, quando Verstappen disse ao engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase que estava «a lutar com duas mãos atrás das costas contra estes tipos», enquanto a dupla da Mercedes o apanhava.
Uma tartaruga nas retas
Verstappen cruzou a linha em terceiro, atrás de Kimi Antonelli e George Russell, com os pilotos da Mercedes a terminarem em 1-2, após a recuperação de Antonelli desde o 19.º lugar da grelha. Verstappen tinha liderado brevemente antes de a vantagem em linha reta das Flechas de Prata resolver a ordem.
Questionado depois sobre o quanto tinha desfrutado da luta, o neerlandês foi direto.
«Para ser sincero, não muito, quando as pessoas passam por ti como se fosses uma tartaruga», disse aos jornalistas, segundo a Crash.net.
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Voltou ao mesmo tema ao explicar por que razão defender lhe tinha parecido impossível: «Assim que assumi a liderança, foi muito difícil defender… mesmo quando tivemos o VSC, entrámos nas boxes, tens melhores pneus, estou a ultrapassar carros, mas assim que eles conseguem manter-se naquele modo de ultrapassagem, é simplesmente demasiado poderoso para nós conseguirmos realmente defender.»
Reviravolta de sexta para sábado
O pódio foi conquistado a pulso. Apenas 48 horas antes, Verstappen queixava-se do equilíbrio e do ritmo, e o fim de semana de Monza sucedia a uma prova dolorosa em Zandvoort, onde se qualificou em sétimo e abandonou após um acidente na primeira volta.
Depois da corrida, Verstappen creditou a equipa por um genuíno passo em frente, deixando ao mesmo tempo claro que o teto não se tinha alterado.
«Conseguimos ter uma forte reviravolta de sexta para sábado, e o carro estava claramente numa melhor janela», afirmou, em declarações reproduzidas pela RacingNews365.
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«Ainda temos algumas partes e áreas que sabemos que precisam de ser melhores, além da óbvia entrega de energia nas retas.»
Mekies usou o seu balanço oficial do dia de corrida para apresentar o resultado da mesma forma.
«Hoje foi um pódio bem merecido para Max e para toda a Equipa», afirmou Mekies no resumo de declarações das equipas da Fórmula 1. «Foi provavelmente o nosso melhor ritmo de corrida em algumas semanas e um passo na direção certa.»
Um veredicto mais caloroso para as câmaras
O veredicto público do próprio Verstappen para consumo geral foi mais caloroso do que a troca privada com Mekies.
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«Para nós foi muito bom voltar ao pódio, é sempre especial aqui em Monza», afirmou no mesmo balanço da equipa, descrevendo o dia como «uma grande exibição da nossa parte».
Segue-se o Grande Prémio do Azerbaijão em Baku, a 21 de setembro, outro circuito onde a velocidade em linha reta e a eficiência de baixo arrasto serão postas à prova. Verstappen ocupa o sexto lugar na classificação de pilotos com 127 pontos, a 140 do líder do campeonato, Antonelli, segundo a tabela pós-Monza da RacingNews365.
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