Dana White afirmou no início do mês que Topuria estava «pronto para lutar» e apontou como próximo passo uma desforra com Justin Gaethje ou um combate de ajuste de contas com Paddy Pimblett. A equipa do próprio Topuria não vê as coisas dessa forma.
Gallo, que retomou o programa de treinos de Topuria em Miami, disse ao jornalista espanhol Álvaro Colmenero que o lutador não regressará antes de fevereiro de 2027.
«Vai estar pronto para lutar a partir de fevereiro», afirmou Gallo, segundo Colmenero.
Colmenero apontou Las Vegas em março ou Miami em abril como palcos plausíveis, embora nenhum cartaz tenha sido oficialmente associado ao nome de Topuria.
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Oito meses depois da tareia na Casa Branca
Topuria saiu do relvado da Casa Branca a 14 de junho com dois ossos da órbita fraturados, o nariz partido e um pé partido, depois de o combate ter sido interrompido pelo canto no quarto assalto, entregando o título dos pesos leves a Gaethje. Esse resultado fez de Gaethje o campeão dos pesos leves do UFC e pôs fim ao registo profissional invicto de Topuria.
A comissão atlética estatal impôs a Topuria uma suspensão médica de 180 dias que se prolonga até dezembro. Um regresso em fevereiro dar-lhe-ia cerca de mais dois meses de treino completo além dessa alta médica, e oito meses no total desde o combate.
White e o treinador não estão alinhados
White disse aos jornalistas que Topuria estava pronto e que a promotora tinha dois combates em mente.
«Ambos me parecem bem. São os dois excelentes, não perdemos com nenhum destes combates», afirmou White.
«Obviamente, a desforra com Gaethje é incrível, e um combate com Paddy Pimblett é fantástico, sabe?», acrescentou.
O calendário de Gallo afasta qualquer um destes combates de 2026. A sua equipa rejeitou a ideia de um regresso iminente, afirmando que o plano é reconstruir Topuria gradualmente em Miami antes de se discutir qualquer marcação.
Gaethje e Pimblett também não têm pressa
O atraso não parece ser um problema para os outros nomes em cima da mesa. Gaethje ainda está a recuperar de lesões numa mão resultantes da finalização e não planeia defender o título em 2026, dizendo aos jornalistas que tenciona desfrutar de ser campeão pelo resto do ano. Também deu a entender que não está entusiasmado com a ideia de dar a Topuria uma desforra imediata e preferia ver o candidato reconstruir a sua posição nas 155 libras primeiro.
Pimblett, por seu lado, afirmou publicamente que o combate nunca lhe foi efetivamente proposto.
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A suspensão médica de Topuria termina em dezembro, o seu treinador quer-o pronto para lutar em fevereiro e nenhum dos potenciais adversários tem uma data no calendário para o início de 2027.
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