O golo de Jon Rojo aos 121 minutos em Las Llanas, na terça-feira, ainda estava a ser festejado por uma equipa do quarto escalão quando a direção do Espanyol decidiu que já tinha visto o suficiente. Ao fim da noite, o clube confirmou que o ciclo de González no RCDE Stadium estava terminado.
O guião no País Basco foi brutal. O Espanyol deixou escapar a vantagem por duas vezes diante de um clube quatro divisões abaixo na pirâmide espanhola, antes de o penálti de Roberto aos 91 minutos forçar o prolongamento. Rojo aproveitou uma recarga a um ressalto do guarda-redes Marko Dmitrović nos segundos finais para selar a surpresa a favor do Sestao, equipa da Segunda Federación que jogou no seu modesto relvado de Las Llanas.
O comunicado do clube foi curto. «Manolo González já não é o treinador do Espanyol», lia-se, com um agradecimento ao espanhol pelo seu trabalho e votos de boa sorte.
Uma derrocada na liga que antecedeu o choque na taça
A eliminação na taça foi o gatilho, não a causa. O Espanyol ocupa o 18.º posto de La Liga com apenas oito pontos em dez jogos, segundo a beIN Sports, e González tinha perdido cinco dos seus últimos seis jogos no comando. O alçapão da descida já estava aberto; o Sestao limitou-se a empurrá-lo lá para dentro.
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González tinha merecido a gratidão que lhe foi dirigida à saída. Nomeado em março de 2024, subiu com o Espanyol desde a Segunda División em poucos meses e manteve o clube na primeira divisão ao longo de toda a época 2024-25. Os seus 107 jogos no comando fizeram dele, pelos padrões catalães, algo próximo de um treinador de longa duração.
Essa história não sobreviveu ao contacto com a recarga de Rojo. González disse à Goal, após o apito final, que estava «completamente destroçado» e classificou-o como «um dos piores dias da minha vida».
Sem sucessor anunciado, segue-se o Villarreal
O Espanyol não anunciou um substituto. O próximo jogo é em casa, para La Liga, contra o Villarreal na sexta-feira, 30 de outubro, com a questão do comando técnico ainda em aberto e o clube a dois pontos da zona de descida.
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