Ronaldo Nazário tinha 21 anos e 92 dias quando a France Football lhe entregou o Ballon d’Or, em dezembro de 1997. Vinte e nove anos depois, a marca nunca esteve perto de cair.
Lamine Yamal tem 19 anos. Se receber o troféu em Londres na segunda-feira, 26 de outubro, o recorde do brasileiro cai com ele.
A vitória de Espanha por 1-0 sobre a Argentina no New York New Jersey Stadium, a 19 de julho, decidida por um golo de Ferran Torres no prolongamento, ao minuto 106, reordenou a corrida quase de um dia para o outro. Antes do torneio, Harry Kane, do Bayern de Munique, liderava a maioria dos rankings após uma época de 73 golos, com Yamal em segundo. Após a final, vários meios de comunicação colocaram Yamal em primeiro, à frente de Kane, Lionel Messi e do atual detentor Ousmane Dembélé.
De segundo classificado a favorito em dez meses
Yamal estava já mais perto disso do que a maioria imaginava. Terminou em segundo lugar no Ballon d’Or de 2025, atrás de Dembélé, e conquistou um segundo Troféu Kopa consecutivo, atribuído ao melhor jogador sub-21 do mundo.
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A época de clubes 2025-26 não resolveu a questão. O Barcelona conquistou La Liga e a Supertaça, mas foi eliminado da Liga dos Campeões antes da final. Nos rankings do Goal.com no início de julho, Yamal ocupava o segundo lugar, com 26 golos e 21 assistências, e o meio alertava que «a incapacidade de Yamal em deixar a sua marca individual no torneio significa que poderá voltar a ficar aquém na corrida ao Ballon d’Or».
O torneio de que falavam terminou onze dias depois, com Yamal em campo quando a Espanha se sagrou campeã do mundo.
Os recordes acumularam-se na América do Norte
Yamal foi titular em sete dos oito jogos de Espanha no Mundial e venceu os sete. Somando as suas seis titularidades no Euro 2024, são 13 titularidades em grandes torneios e 13 vitórias, a mais longa série perfeita de qualquer jogador europeu na história da competição.
Aos 19 anos e seis dias no dia da final, tornou-se o mais jovem de sempre a vencer um Mundial e um Campeonato da Europa, e o primeiro a chegar à final de ambos os torneios antes de completar 20 anos. Os seus 35 dribles concretizados nos Estados Unidos, Canadá e México foram mais do que Kylian Mbappé ou Messi conseguiram em qualquer Mundial.
Joe Hart, 75 vezes internacional por Inglaterra, ficou menos impressionado com os números do que com a forma como Yamal lidou com as tentativas da Argentina para o desestabilizar.
«Não só Lamine Yamal não reagiu. Fez-lhes frente. Não se abalou nem recuou. Tinha a equipa inteira a tentar destruí-lo. Manteve-se simplesmente muito calmo», disse Hart.
«Lamine Yamal tem 19 anos. Que dia magnífico para ele. Tem 19 anos e completou o futebol.»
O próprio resumo de Yamal, publicado no Instagram após a final, resumiu-se a quatro palavras: «Quase completei a coleção.»
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Kane, Messi e Dembélé ainda têm argumentos
A corrida não está decidida. Os 73 golos de Kane por um Bayern campeão da Bundesliga são o maior registo bruto entre os candidatos. Messi, de 39 anos, arrastou a Argentina até à final e ocupa o segundo lugar em várias tabelas atualizadas. Dembélé, o atual vencedor, está em quarto após mais uma época premiada no Paris Saint-Germain.
A lista dos 30 nomeados da France Football será conhecida nas próximas semanas, com os votos entregues por um jornalista de cada uma das 100 nações mais bem classificadas no ranking da FIFA. O vencedor será anunciado a 26 de outubro, na primeira cerimónia de sempre realizada fora de Paris, que decorre em Londres em homenagem a Sir Stanley Matthews, o extremo inglês que conquistou o galardão inaugural em 1956.
O recorde de Ronaldo dura já há 29 anos. O veredicto chega em Londres, a 26 de outubro.
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