Rodri saiu do aeroporto de El Prat antes do amanhecer, recebido por câmaras e por um pequeno grupo de jornalistas que aguardava o avião que trazia o atual detentor do Ballon d’Or para a Catalunha.

«Estou muito feliz por estar aqui. Foram uns dias intensos, mas estou contente por estar tudo resolvido», disse o capitão de Espanha aos jornalistas à chegada.

«Jogar pelo Barcelona é a concretização de um sonho para mim.»

Acenou, assinou algumas camisolas e repetiu a ambição para a época que aí vem: o Barça, disse, vai lutar pela Liga dos Campeões e por tudo o mais que apareça pelo caminho.

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O negócio de 65 milhões de euros que pôs fim a sete anos no City

O jogador de 30 anos vai realizar os exames médicos na manhã de terça-feira, antes de assinar um contrato válido até 2030. O Manchester City aceitou, na tarde de domingo, uma proposta no valor de 65 milhões de euros mais 5 milhões em bónus, a terceira proposta que o Barcelona apresentou em duas semanas.

Uma proposta inicial de 45 milhões de euros e outra, na sequência, de 60 milhões foram ambas recusadas. A direção do City só cedeu quando o Barcelona aumentou a parcela fixa e acrescentou a estrutura de bónus.

Um telefonema de Flick fez inclinar a decisão

As conversações com o Real Madrid, que tinha montado o que a Forbes descreveu como uma proposta pessoal razoável, ruíram no início de agosto. Foi um telefonema do treinador principal do Barcelona, Hansi Flick, que mudou o cenário. O agente de Rodri foi a uma rádio espanhola confirmar que o seu cliente queria o Barça, e o diretor desportivo Deco voou de regresso a Manchester com a proposta final.

Sai Guardiola, entra Maresca

Rodri deixa o Etihad ao fim de 298 jogos e com um palmarés que inclui quatro títulos da Premier League, duas Taças de Inglaterra, três Taças da Liga e a Liga dos Campeões de 2023, na qual marcou o único golo da final frente ao Inter de Milão, noticia a Al Jazeera.

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Deixa também um Manchester City em transição. Enzo Maresca foi nomeado treinador do City com um contrato de três anos a 29 de junho, depois de Pep Guardiola ter deixado o cargo no final da época passada, encerrando uma década em Manchester.

Exames médicos na terça, apresentação no Joan Gamper

Concluídos os exames, Rodri deverá sentar-se para um jantar formal com o presidente Joan Laporta e com Deco, antes da apresentação, na quarta-feira, no jogo do Troféu Joan Gamper frente ao Al Ahly. Não vai jogar. Rodri foi submetido a uma pequena intervenção cirúrgica nas costas no início do verão, falhou a Community Shield do City frente ao Arsenal e ainda não treinou com os novos colegas de equipa.

Chega como campeão do Mundo. A Espanha conquistou o seu segundo título este verão com Rodri como capitão, e foi eleito o melhor jogador do torneio.

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