Pinto aponta diretamente para Infantino

As consequências do histórico processo financeiro contra o Manchester City continuam a aumentar. Agora, o homem por detrás do Football Leaks virou a atenção para uma das figuras mais poderosas do futebol mundial.

Numa nova declaração publicada no X, Rui Pinto acusou o atual presidente da FIFA, Gianni Infantino, de ter desempenhado um papel central na forma como a UEFA lidou com o caso do Manchester City há mais de uma década.

“Já em 2014, havia um homem que tinha conhecimento das irregularidades envolvendo o Manchester City”, escreveu Pinto, antes de identificar Infantino, que na altura era secretário-geral da UEFA. (liverpoolway.co.uk)

Pinto foi ainda mais longe, alegando que Infantino abusou da sua posição, partilhou informações confidenciais e, na prática, contornou a Câmara de Investigação da UEFA para impedir que Manchester City e Paris Saint-Germain fossem alvo de um escrutínio mais severo que poderia, potencialmente, ter levado à exclusão da Liga dos Campeões.

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Estas continuam a ser acusações feitas por Pinto. No entanto, o envolvimento de Infantino nas negociações de 2014 não é uma questão nova.

Negociações secretas foram reveladas há vários anos

Documentos do Football Leaks analisados pela Reuters em 2018 mostraram que Infantino esteve pessoalmente envolvido nas negociações entre a UEFA e tanto o Manchester City como o PSG, numa altura em que os clubes enfrentavam possíveis sanções por violações das regras do Fair Play Financeiro.

De acordo com a investigação da Reuters, o diretor executivo do City, Ferran Soriano, escreveu internamente que ele e Infantino tinham acordado que os advogados do clube e da UEFA deveriam negociar um acordo. Outro e-mail fazia referência a uma reunião entre Soriano e Infantino em Londres, a 8 de maio de 2014, descrita como uma reunião “secreta” destinada a ajudar a chegar a um entendimento final. (uk.investing.com)

Os investigadores da UEFA analisaram a situação financeira do City e concluíram que o clube tinha ultrapassado significativamente as perdas permitidas. O caso poderia ter sido remetido para a Câmara Adjudicatória da UEFA, onde a exclusão das competições europeias estava entre as possíveis sanções.

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Em vez disso, foi alcançado um acordo.

O City aceitou uma sanção financeira de 60 milhões de euros, embora uma parte substancial desse valor estivesse sujeita a condições e tenha posteriormente sido devolvida depois de o clube cumprir determinados requisitos. O plantel para a Liga dos Campeões também foi limitado, mas o clube permaneceu na competição. (theguardian.com)

Reportagens baseadas no Football Leaks alegaram posteriormente que Infantino ajudou City e PSG a evitar a punição mais severa disponível. (bbc.co.uk)

Infantino já rejeitou qualquer irregularidade

As acusações contra Infantino remontam, portanto, a vários anos, e o dirigente sempre rejeitou firmemente a sugestão de que a sua intervenção tivesse sido imprópria.

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Quando os documentos do Football Leaks foram divulgados em 2018, Infantino afirmou que não tinha existido qualquer irregularidade e sustentou que as suas ações tinham sido transparentes. Argumentou que reunir-se com Manchester City e PSG fazia parte das suas responsabilidades na UEFA, uma vez que a organização procurava negociar acordos com clubes acusados de violar as suas regras financeiras. (repubblica.it)

A FIFA também respondeu na altura, afirmando que as notícias procuravam enfraquecer a sua liderança e insistindo que nenhum dos documentos demonstrava uma violação da lei, dos regulamentos ou dos estatutos da organização. (theguardian.com)

Essa distinção continua a ser importante. As mais recentes declarações de Pinto representam novas acusações e não uma nova decisão judicial contra Infantino.

O que mudou de forma dramática, porém, foi a posição do Manchester City.

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Veredicto contra o City dá novo peso a documentos antigos

A 29 de setembro, a Premier League confirmou que uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de todas as acusações relacionadas com graves violações das suas regras financeiras entre 2009/10 e 2017/18, bem como de três das quatro acusações relacionadas com a falta de cooperação com a investigação.

A comissão concluiu que o City organizou contratos comerciais “fictícios”, inflacionou artificialmente as receitas, apresentou contas incorretas e ocultou a verdadeira situação financeira do clube perante auditores e entidades reguladoras do futebol. (premierleague.com)

O Manchester City rejeita as conclusões e confirmou que irá recorrer, argumentando que a decisão contém erros materiais de direito, princípio e facto. O processo disciplinar, por isso, ainda não está concluído. (aljazeera.com)

Para Pinto, a relevância é evidente. O material associado ao Football Leaks ajudou a desencadear o escrutínio que acabou por evoluir para a investigação da Premier League.

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Agora, defende que o futebol deve olhar ainda mais para trás.

Atenção pode agora virar-se para as instituições do futebol

A intervenção de Pinto altera a questão central em torno do caso Manchester City.

O debate imediato está concentrado na eventual punição que o clube poderá receber. Pinto, porém, procura alargar essa discussão às instituições que deveriam ter fiscalizado o City desde o início.

A UEFA já tinha analisado as finanças do clube em 2014. Infantino participou nas negociações. O City permaneceu na Liga dos Campeões. Quatro anos mais tarde, o Football Leaks revelou documentos internos relacionados com essas negociações e com as estruturas financeiras do clube.

Mais de uma década depois do acordo original, uma comissão independente da Premier League concluiu agora que o City cometeu graves violações financeiras durante um período que se sobrepõe significativamente ao escrutínio anterior da UEFA.

Isso não prova as acusações de Pinto contra Infantino.

Mas garante que um dos capítulos mais controversos do Football Leaks voltou subitamente a ser relevante. E, desta vez, o foco não está apenas no Manchester City, mas também na forma como as estruturas dirigentes do futebol europeu responderam quando surgiram os primeiros sinais de alerta.