A seleção iraniana de futebol está a navegar numa campanha da Copa do Mundo repleta de desafios logísticos e políticos significativos em solo norte-americano, resultantes das tensões geopolíticas contínuas entre o Irã e os EUA. Estas dificuldades impactaram diretamente os vistos da equipa técnica, os arranjos de viagem e a preparação geral para o torneio.
Após um recente empate em 2-2 contra a Nova Zelândia em Los Angeles, o elenco iraniano, incluindo o capitão Mehdi Taremi e o marcador de golos Mohammed Mohebi, foi imediatamente obrigado a deixar os EUA. A sua base para o torneio foi estabelecida em Tijuana, México, uma relocalização de um plano inicial para o Arizona devido a regras mais rigorosas e preocupações com a imigração. Este arranjo transfronteiriço significa que a equipa deve viajar para os EUA para cada um dos seus três jogos da fase de grupos, apenas para regressar ao México pouco depois.
Problemas de visto afetam equipa técnica e de apoio
Uma parte substancial da equipa de apoio do Irã teve os vistos negados para entrar nos EUA, limitando severamente a capacidade operacional da equipa. Inicialmente, 15 membros da equipa de apoio enfrentaram negações de visto, um número posteriormente reduzido para 11. Isso inclui pessoal crucial como oficiais de imprensa, analistas e até mesmo o presidente da federação, Mehdi Taj, que são forçados a permanecer fora dos EUA quando a equipa viaja para os jogos.
O impacto destas restrições estende-se às viagens da equipa. O que seria tipicamente uma curta viagem de Tijuana para Los Angeles transformou-se numa provação de cinco horas, com o processo de imigração citado como a principal causa dos atrasos. Este constante vaivém, juntamente com um sistema de apoio reduzido, criou um ambiente de considerável tensão para o elenco.
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Treinador e capitão expressam frustração
O treinador principal Amir Ghalenoei tem sido vocal sobre as desvantagens únicas que a sua equipa enfrenta. “A nossa equipa é a mais oprimida em toda a Copa do Mundo. A nossa federação não está aqui, a nossa imprensa não está aqui, a nossa gestão não está aqui”, afirmou Ghalenoei, conforme relatado por The Guardian. Este sentimento foi ecoado pelo capitão Mehdi Taremi, que, falando à TV 2 na área de imprensa sob o Estádio de Los Angeles, comentou: “Alt er en katastrofe for os” (Tudo é um desastre para nós).
Durante a entrevista com Taremi e Mohebi, um oficial da FIFA terá feito repetidas tentativas para interromper a conversa, sublinhando a natureza sensível da situação da equipa. Apesar dos desafios, o Presidente da FIFA, Gianni Infantino, visitou a equipa iraniana no seu balneário após o jogo contra a Nova Zelândia. O Guardian relatou que Infantino disse ao elenco que eles eram “mais fortes do que tudo” e estavam a enviar “uma forte mensagem para o mundo inteiro”.
No entanto, a realidade para o Irã continua a ser uma campanha da Copa do Mundo ofuscada por pressões externas, forçando jogadores e uma equipa reduzida a lidar com obstáculos logísticos significativos enquanto procuram atuar no maior palco do futebol.
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