“O meu jogador favorito sempre foi o Kevin Durant, por isso só partilhar o campo com ele vai ser, tipo, ridículo.”
Foi assim que AJ Dybantsa apresentou o duelo quando lhe perguntaram, na sua conferência de imprensa de apresentação, qual era o jogo que mais aguardava na sua época de estreia. A resposta está agora no calendário: os Houston Rockets, com Durant no cinco inicial, visitam Washington no domingo à noite.
É o primeiro encontro da época regular entre os dois desde que Dybantsa foi escolhido em primeiro lugar no Draft de 2026.
Média de 15 pontos em 13 jogos de estreia
Dybantsa, de 19 anos, chegou à NBA como o prospeto mais aguardado da sua geração. O ala registou uma média de 25,5 pontos por jogo durante a sua única época em BYU, estabelecendo três recordes de pontuação de caloiro antes de Washington o escolher com a primeira escolha.
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Em 13 jogos como rookie, apresenta médias de 15,0 pontos, 6,1 ressaltos e 2,3 assistências em 33,9 minutos, ocupando o quarto lugar entre os jogadores de primeiro ano na pontuação. Tem uma percentagem de 41% nos lançamentos de campo e 23,3% de três pontos.
A sua admiração por Durant não é uma descoberta recente. Dybantsa já treinou com o ala dos Rockets e usou as sapatilhas de assinatura Nike de Durant ao longo da sua época universitária.
O arranque discreto de Durant em Houston
Durant chega a Washington a meio do período mais invulgar da sua carreira. Apresenta uma média de 20,8 pontos por jogo nos primeiros nove jogos da época 2026-27, a segunda média mais baixa da sua carreira e uma queda acentuada face aos 26,0 que registou há um ano.
Isto é, em parte, propositado. Durant está a tentar apenas 12,4 lançamentos por jogo, um mínimo de carreira, enquanto Houston se apoia fortemente na criação de jogo do poste Alperen Sengun e distribui os toques pelo plantel, de olho em preservar Durant para os playoffs.
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A deslocação aos Celtics fica para mais tarde na época
Dybantsa cresceu em Brockton, Massachusetts, e o duelo que nomeou em segundo lugar na sua lista de desejos, segundo a SportsNaut, foi a deslocação de Washington ao TD Garden para defrontar os Boston Celtics.
Essa deslocação fica para mais tarde na época. Por agora, o primeiro encontro do rookie com o seu ídolo acontece no parquete caseiro do Capital One Arena no domingo à noite.
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