Venus Williams vai entrar num court de singulares do US Open pela 26.ª vez na sua carreira este mês, um número de participações que nenhuma mulher tinha alcançado antes no torneio.
A USTA confirmou a 18 de agosto que Venus, agora com 46 anos, está entre as jogadoras que receberam um dos oito wildcards do quadro principal. Com esta idade, é a jogadora mais velha inscrita no quadro de singulares desde que Renee Richards competiu aos 47 anos em 1981, noticiou a ABC.
Disputou o torneio pela primeira vez em 1997, quando chegou à final aos 17 anos, e conquistou títulos consecutivos em 2000 e 2001.
O oitavo wildcard não está vazio por acaso
A decisão da USTA de revelar sete dos oito wildcards femininos, em vez da lista completa, é a parte mais observada do anúncio de terça-feira.
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O Tennis Majors noticiou que o sétimo nome confirmado é a campeã de 2017 Sloane Stephens, que subiu do 1098.º ao 240.º lugar esta temporada, depois de sete meses parada por lesão. Os restantes são Carol Young Suh Lee, vencedora do US Open Wild Card Challenge, a vencedora do play-off universitário Reese Brantmeier, a campeã nacional USTA Girls’ 18s Thea Frodin, e as escolhas recíprocas Taylah Preston, da Austrália, e Leolia Jeanjean, de França.
O lugar restante está a ser guardado para Serena Williams, de 44 anos, cujo regresso começou durante a temporada de relva em junho.
Um jejum de vitórias no US Open que se prolonga há anos
A forma em court de Venus é uma história à parte da sua presença no quadro. Não vence um jogo do quadro principal do US Open desde 2019, quando perdeu na segunda ronda para Elina Svitolina, e chega com uma série de 13 derrotas consecutivas, noticiou o Yahoo Sports.
O seu último jogo de singulares num Grand Slam foi uma derrota na primeira ronda do Open da Austrália em janeiro.
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Ela e Serena juntaram-se em pares no Open de Cincinnati este mês e perderam na primeira ronda, depois de terem planeado uma participação em pares em Wimbledon que foi cancelada após Serena sofrer uma lesão no joelho.
Agora Serena tem de decidir
O qualifying começa na segunda-feira e o quadro principal abre a 30 de agosto, o que dá a Serena uma questão de dias para se decidir. Não joga um encontro de singulares no US Open desde a sua despedida em 2022, e um wildcard é a única via realista para voltar a entrar.
Se aceitar, a oitava linha da lista de wildcards do US Open passa a ser a que todas as televisões querem. Se não aceitar, a USTA preencherá o lugar com uma norte-americana de ranking mais baixo, e a breve participação das irmãs em pares em Cincinnati será o último momento partilhado deste verão.
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