Venus Williams saltará a una pista del US Open en individuales por 26ª vez en su carrera este mes, una cifra de participaciones que ninguna otra mujer ha alcanzado nunca en el torneo.
La USTA confirmó el 18 de agosto que Venus, ahora de 46 años, figura entre las jugadoras que reciben una de las ocho invitaciones al cuadro principal. Con esa edad es la tenista de mayor edad inscrita en el cuadro individual desde que Renee Richards compitió con 47 años en 1981, según informó ABC.
Disputó el torneo por primera vez en 1997, cuando alcanzó la final con 17 años, y conquistó dos títulos consecutivos en 2000 y 2001.
La octava invitación no está vacía por accidente
La decisión de la USTA de revelar siete de las ocho invitaciones femeninas, en lugar de la lista completa, es el aspecto más seguido del anuncio del martes.
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Tennis Majors informó de que el séptimo nombre confirmado es la campeona de 2017 Sloane Stephens, que ha escalado del puesto 1.098 al 240 esta temporada tras siete meses de baja por lesión. Las demás son Carol Young Suh Lee, ganadora del US Open Wild Card Challenge; Reese Brantmeier, ganadora del play-off universitario; Thea Frodin, campeona nacional sub-18 femenina de la USTA; y, por invitaciones recíprocas, Taylah Preston (Australia) y Leolia Jeanjean (Francia).
La plaza restante se reserva para Serena Williams, de 44 años, cuyo regreso comenzó durante la gira sobre hierba en junio.
Una larga sequía de victorias en el US Open
El rendimiento de Venus sobre la pista es un asunto aparte de su presencia en el cuadro. No gana un partido del cuadro principal en el US Open desde 2019, cuando cayó en segunda ronda ante Elina Svitolina, y llega con una racha de 13 derrotas consecutivas, según informó Yahoo Sports.
Su último partido individual de Grand Slam fue una derrota en primera ronda en el Abierto de Australia en enero.
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Ella y Serena hicieron pareja en el dobles del Cincinnati Open este mes y cayeron en primera ronda, tras haber planeado antes una participación en el dobles de Wimbledon que se canceló después de que Serena sufriera una lesión de rodilla.
Ahora Serena tiene que decidir
La fase previa comienza el lunes y el cuadro principal arranca el 30 de agosto, lo que da a Serena cuestión de días para decidirse. No disputa un partido individual del US Open desde su despedida en 2022, y una invitación es la única vía realista para volver.
Si la acepta, la octava línea de la lista de invitaciones del US Open se convierte en la que toda cadena de televisión quiere. Si no lo hace, la USTA cubrirá la plaza con una estadounidense de menor ranking, y la aparición de las hermanas en el dobles de Cincinnati será su último acto conjunto del verano.
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