Sebastian Vettel perdeu no domingo, por mais de três anos, o seu recorde de mais jovem campeão do mundo de Fórmula 1, e a sua primeira reação foi gravar uma mensagem para o homem que lho tirou.
Vettel abriu o vídeo, captado pela RaceFans, com uma saudação em italiano («campione del mondo») antes de enumerar o que tinha visto em Kimi Antonelli na Mercedes: curioso, destemido, com uma aprendizagem rápida e uma condução limpa e controlada no limite.
Antonelli garantiu o título aos 20 anos e 68 dias, ao terminar em terceiro no Grande Prémio da Cidade do México no domingo, com Max Verstappen a vencer a corrida à frente de Lewis Hamilton. Vettel tinha fixado a marca anterior aos 23 anos e 134 dias, quando conquistou o campeonato de 2010. A nova referência é mais de três anos mais jovem.
Um aviso antes do conselho
O essencial da mensagem de Vettel foi pessoal. Descreveu como perdeu o norte depois do seu próprio primeiro título.
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«Quando ganhei o meu primeiro título, pareceu tudo acontecer no momento em que cruzei a linha de meta. Fiquei dominado. Saí do carro e o mundo à minha volta corria a toda a velocidade. Era como uma vertigem. Era impossível refletir. Não dormi em condições durante dias, por isso prepara-te.»
Fechou com a frase que queria que o italiano levasse consigo.
«Os grandes feitos podem mudar a forma como as pessoas olham para ti, mas tu não tens de mudar a forma como olhas para as pessoas.»
Vettel despediu-se com «Un abbraccio forte» (um grande abraço) e «Ciao».
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Um desfecho italiano para uma espera de 73 anos
Antonelli é o primeiro piloto italiano a vencer o campeonato do mundo de F1 desde Alberto Ascari em 1953. Tinha chegado à Cidade do México precisando apenas de terminar entre os nove primeiros para garantir o título, independentemente do que fizessem os seus rivais, e consegue-o na sua segunda época na F1.
Cruzou a linha em lágrimas, dizendo aos canais de televisão que tinha abrandado na última volta porque já não conseguia ver a pista com a emoção.
Os dois têm mantido contacto regular ao longo da época, trocando mensagens antes e depois das corridas.
A próxima prova é o Grande Prémio de São Paulo em Interlagos, a 8 de novembro.
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