Die Hoffnungen von West Ham United, dem Abstieg aus der Premier League zu entgehen, haben einen schweren Rückschlag erlitten, wobei Datenexperten von Opta dem Verein nur noch eine 12-prozentige Chance auf den Klassenerhalt einräumen. Dieser düstere Ausblick folgt auf eine umstrittene 1:0-Heimniederlage gegen Arsenal am Sonntag, einem Spiel, in dem ein später Ausgleichstreffer für die Hammers vom VAR kontrovers annulliert wurde.

Die Niederlage lässt West Ham mit 36 Punkten und nur noch zwei verbleibenden Spielen gefährlich nah an der Abstiegszone. Ihre letzte Saison außerhalb der höchsten Spielklasse war 2011/12, und der Verein steht nun vor der realen Möglichkeit des Abstiegs bereits am kommenden Sonntag.

Annulliertes Tor verschärft West Hams Sorgen

Der entscheidende Moment gegen Arsenal ereignete sich in der 83. Minute, als Leandro Trossard den Siegtreffer für die Gäste erzielte. Das eigentliche Gesprächsthema kam jedoch in der Nachspielzeit auf, als West Ham dachte, einen wichtigen Punkt gerettet zu haben. Callum Wilson traf ins Netz, doch das Tor wurde vom VAR wegen eines Fouls von Pablo an Arsenals Torhüter David Raya annulliert. Die Entscheidung löste eine breite Debatte aus und hinterließ West Hams Trainer Nuno Espirito Santo frustriert.

„Es wird hart. Es liegt nicht in unseren Händen. Wir kämpfen dafür und werden weiterkämpfen“, sagte Espirito Santo nach dem Spiel gegenüber BBC Sport. „Es ist unsere Verantwortung – wir repräsentieren einen riesigen Verein und es ist unsere Pflicht, in diesen letzten beiden Spielen alles zu geben.“

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Der schwierige Weg zum Klassenerhalt

Da Wolves und Burnley bereits als Absteiger feststehen, kämpft West Ham nun ausschließlich gegen Tottenham Hotspur um den Klassenerhalt. Die Spurs liegen derzeit einen Punkt vor West Ham und haben ein Spiel weniger bestritten. Tottenham könnte diesen Vorsprung auf vier Punkte ausbauen, wenn sie am Montag um 20:00 Uhr BST Leeds United empfangen.

Das Szenario für West Ham ist düster:

Sollte Tottenham am Montag Leeds schlagen und West Ham sein nächstes Spiel bei Newcastle United verlieren, würden die Hammers bereits am kommenden Sonntag, eine Woche vor Saisonende, absteigen.

Tottenham sichert sich den Klassenerhalt, wenn sie zwei ihrer letzten drei Spiele gewinnen.

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West Hams verbleibende Spiele sind auswärts bei Newcastle United und ein Heimspiel gegen Leeds United am letzten Spieltag. Aufgrund einer schlechteren Tordifferenz muss West Ham im Endspurt effektiv mindestens zwei Punkte mehr holen als die Spurs.

Leeds United und Nottingham Forest, die ebenfalls mitten im Abstiegskampf steckten, haben ihren Premier-League-Status nun gesichert. Besonders Forest hat eine bemerkenswerte Form gezeigt, führt die Sechs-Spiele-Formtabelle an und ist seit acht Spielen ungeschlagen, während Leeds in derselben Formtabelle Fünfter ist und seit sechs Spielen ungeschlagen ist.

Sollte West Ham beide verbleibenden Spiele verlieren, wären ihre 36 Punkte die höchste Punktzahl für ein abgestiegenes Team seit einem Jahrzehnt. Newcastle United stieg in der Saison 2015/16 mit 37 Punkten ab, doch in den beiden Spielzeiten davor stieg kein Team mit 30 oder mehr Punkten ab. Die durchschnittliche Punktzahl, die seit der Umstellung der Premier League auf 20 Teams in der Saison 1995/96 für den Klassenerhalt benötigt wurde, beträgt 36 Punkte.

Trotz der schwierigen Umstände bleibt West Hams Kapitän Jarrod Bowen kämpferisch. „Es wird hart. Wir sagen niemals nie in diesem Verein. Wir haben noch zwei Spiele. Wir haben am Sonntag viel Gutes getan. Wir müssen gewinnen“, erklärte Bowen und spiegelte damit die Stimmung eines Teams wider, das entschlossen ist, bis zum Schluss zu kämpfen.

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Quellen: www.bbc.com

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