Scottie Scheffler, o número um do mundo e campeão em título, superou um campo de Aronimink surpreendentemente desafiador para dividir a liderança após o primeiro dia do US PGA Championship 2026. A ronda de 67 (-3) de Scheffler coloca-o num empate a sete no topo da classificação, marcando a primeira vez na sua carreira que lidera um major após 18 buracos.
O campo da Pensilvânia, com o seu traçado ondulado, rough denso e greens firmes e inclinados, juntamente com posições de bandeira diabólicas, revelou-se um teste formidável para o campo de 156 jogadores. Apenas 32 jogadores, pouco mais de um quinto dos competidores, conseguiram terminar abaixo do par, contrastando fortemente com as expectativas iniciais que previam pontuações vencedoras de 15 a 20 abaixo do par.
“No início da semana, havia um burburinho de que as pessoas pensavam que 15 a 20 abaixo do par iria vencer”, comentou Jon Rahm. “E acho que isso chegou a alguém na PGA [da América], e eles fizeram algo a respeito”, de acordo com BBC Sport.
Juntando-se a Scheffler com três abaixo do par estão um grupo diversificado de colíderes:
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- Martin Kaymer (Alemanha)
- Stephan Jaeger (Alemanha)
- Aldrich Potgieter (África do Sul)
- Min-Woo Lee (Austrália)
- Ryo Hisatsune (Japão)
- Alex Smalley (Estados Unidos)
O ressurgimento inesperado de Kaymer
Talvez o nome mais surpreendente entre os líderes seja Martin Kaymer, de 41 anos. O alemão, duas vezes vencedor de majors (US PGA 2010, US Open 2014) e o homem que embocou o putt da vitória na Ryder Cup de 2012, o “Milagre de Medinah”, tem passado por um período difícil desde que se juntou ao LIV Golf em 2022. Atormentado por lesões e falta de prática, Kaymer não havia terminado acima do 25º lugar em seis eventos do LIV nesta temporada.
“Um rapaz perguntou-me se eu ia jogar esta semana ou se tinha desistido do golfe. Isso motivou-me muito”, revelou Kaymer à BBC Sport, esclarecendo a sua renovada motivação.
Grandes nomes enfrentam dificuldades enquanto a conduta permanece em foco
Enquanto Scheffler prosperava, outros jogadores proeminentes enfrentaram dificuldades. Rory McIlroy, apesar dos seus recentes títulos consecutivos no Masters, lutou com o “driving errante” que o tem afetado durante grande parte da temporada atual. Ele acertou apenas cinco fairways e terminou com quatro bogeys consecutivos para marcar um 74 (+4), sete tacadas atrás dos líderes. Bryson DeChambeau teve um desempenho ainda pior, registrando um 76 (+6), enquanto Jon Rahm conseguiu uma ronda de um abaixo do par.
A conduta dos jogadores também permaneceu sob escrutínio, com a PGA da América a ter alegadamente afixado um novo código de conduta no balneário de Aronimink. Isso segue-se a repreensões a Sergio Garcia e Robert MacIntyre no Masters do mês anterior. No campo, Jon Rahm atingiu inadvertidamente um voluntário do campo no rosto com um pedaço de relva no sétimo buraco. “Preciso de o encontrar de alguma forma para lhe dar um presente, porque isso é indesculpável e algo que poderia ser completamente evitável”, afirmou Rahm. Justin Thomas também chamou a atenção por atirar um ferro com raiva do tee do 14º buraco sem aparentemente gritar “fore”.
Fontes: www.bbc.com, www.bbc.co.uk
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