Southampton wurde sensationell vom Championship-Play-off-Finale gegen Hull City in Wembley ausgeschlossen. Die English Football League (EFL) begründete dies mit „mehrfachen Verstößen gegen die EFL-Regularien im Zusammenhang mit der unbefugten Filmaufzeichnung des Trainings anderer Vereine“. Die dramatische Entscheidung, die auf eine Beschwerde von Middlesbrough folgt, führt dazu, dass Boro Southamptons Platz im Finale einnimmt.

Der Einspruch der Saints gegen die Entscheidung war erfolglos, und das Urteil wurde aufrechterhalten, was das, was der Verein selbst als „extrem enttäuschendes Ergebnis“ und „schmerzhaften Moment“ bezeichnete, noch verschärfte. Zusätzlich zum Ausschluss wurde Southampton mit einem Abzug von vier Punkten belegt, eine Strafe, die angesichts des Ausmaßes ihres Ausschlusses aus dem Aufstiegsentscheidungsspiel nun zweitrangig erscheint.

Scienza äußert Herzschmerz nach zerplatztem Traum

Die unmittelbare Folge war ein Ausbruch der Emotionen, wobei der 27-jährige Leo Scienza der erste Southampton-Spieler war, der sich öffentlich zur Krise äußerte. Scienza, der maßgeblich am Championship-Play-off-Lauf und dem FA-Cup-Halbfinalauftritt der Saints beteiligt war, veröffentlichte eine emotionale Nachricht auf Instagram.

„Enttäuschung, Wut, Traurigkeit … Es ist schwer, die richtigen Worte für das zu finden, was wir alle gerade fühlen. Was in den letzten Tagen passiert ist, ist herzzerreißend … für den Verein, für jeden Spieler in dieser Umkleidekabine und vor allem für unsere Fans“, schrieb Scienza. Er fügte hinzu: „Für mich war der Traum, in der Premier League zu spielen, etwas, wofür ich mit allem, was ich hatte, gekämpft habe. Deshalb sitzt dieser Schmerz so tief.“

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Mitspieler Kuryu Matsuki äußerte sich ebenfalls auf Instagram, drückte „unglaubliche Unterstützung“ für die Fans aus und gab zu, dass es „sehr schwierig ist, meine Gefühle im Moment in Worte zu fassen“.

Spieler erwägen rechtliche Schritte wegen verlorener Boni

Der Skandal hat Southampton in eine interne Krise gestürzt, wobei Trainer Tonda Eckert Berichten zufolge die Verantwortung für das Ausspionieren gegnerischer Teams bei drei verschiedenen Gelegenheiten übernommen hat. talkSPORT deutet an, dass Eckerts Position nun stark unter die Lupe genommen wird, mit Befürchtungen, dass die Kontroverse auch potenzielle Sponsoring-Deals negativ beeinflussen könnte.

Die finanziellen Auswirkungen für die Spieler sind erheblich. Laut The Athletic prüfen die Southampton-Spieler rechtliche Schritte gegen ihren eigenen Verein, nachdem sie sich vom PFA (Professional Footballers‘ Association) beraten ließen. Ein geplantes Treffen zwischen den Spielern und dem Verein soll diese Bedenken ansprechen. Der Verlust potenzieller Einnahmen ist beträchtlich, einschließlich eines gemeldeten Aufstiegsbonus von 250.000 £. Darüber hinaus hatten einige Spieler nach dem Abstieg des Vereins Gehaltskürzungen von 40 Prozent zugestimmt, wobei diese Kürzungen bei einem Wiederaufstieg in die Premier League reduziert werden sollten – eine Aussicht, die ihnen nun grausam entrissen wurde.

Middlesbrough, das Southampton zuvor im Play-off-Halbfinale geschlagen hatte, steht nun nur noch ein Spiel von der Rückkehr in die Premier League entfernt, während Southampton mit den Folgen eines der dramatischsten und umstrittensten Ausschlüsse der Championship zu kämpfen hat.

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Quellen: www.sportbible.com, www.instagram.com

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