El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha establecido nuevas «reglas de enfrentamiento» para sus pilotos, George Russell y Kimi Antonelli, tras su choque en pista durante la Sprint de Canadá. El incidente, que Wolff describió como una disputa por el título de F1 que «se encendió», ha provocado una directriz clara del jefe del equipo austriaco, quien hizo referencia explícita al estilo de pilotaje agresivo del cuatro veces campeón de F1 Max Verstappen como referente para sus jóvenes talentos.

El primer contacto significativo entre Antonelli, de 19 años, y Russell esta temporada ocurrió en la sexta vuelta de la Sprint de Canadá, de 23 vueltas, en el Circuit Gilles Villeneuve. Antonelli intentó adelantar a Russell en la Curva 1, lo que resultó en una colisión menor. Russell mantuvo su trazada, forzando a Antonelli a salirse a la hierba. Más tarde, en la misma vuelta, Antonelli golpeó un bache al acercarse a las Curvas 8 y 9, lo que lo sacó de la pista nuevamente y permitió a Lando Norris de McLaren hacerse con la segunda posición.

Antonelli, quien salió «perdiendo» en el encuentro, expresó «rabia y frustración» por la radio del equipo, lo que llevó a Wolff a indicarle que se «calmara».

La colisión en la Sprint de Canadá

La reunión posterior a la carrera sprint vio a Wolff dirigirse directamente a los pilotos, basándose en experiencias pasadas con rivalidades internas del equipo, como la que hubo entre Nico Rosberg y Lewis Hamilton. En declaraciones a Sky Sports F1, Wolff expuso la nueva filosofía:

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«Los sentamos y les dijimos: ‘¿Cómo queremos competir? ¿Estamos compitiendo contra el otro coche, como cualquier tercer coche’, lo cual me parece bien, ‘y no dejas el espacio?'»

Wolff enfatizó que, si bien existe confianza entre los pilotos, ninguno debe esperar que el otro ceda fácilmente la posición en pista. Hay mucho en juego, y el director del equipo está interesado en fomentar un ambiente competitivo pero controlado.

El referente agresivo de Wolff

Fundamentalmente, Wolff invocó el nombre de Max Verstappen de Red Bull Racing para ilustrar el nivel de agresividad que ahora espera de sus pilotos cuando compiten entre sí. Verstappen es conocido por su enfoque intransigente en las carreras rueda a rueda.

«¿Habría dejado Max espacio ahí? No. ¿Habría abierto Max la puerta o dejado suficiente espacio en la Curva 1? No lo habría hecho. Entonces, ¿cómo queremos hacer esto entre compañeros de equipo? Y creo que es importante que ellos decidan cómo quieren competir entre sí, y luego con el resultado», afirmó Wolff, según informó RacingNews365.

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Esto sugiere que Mercedes está fomentando un estilo más asertivo en Russell y Antonelli, reflejando la competencia que se ve en la parte delantera de la parrilla. La expectativa es que ambos pilotos llevarán los límites al máximo el uno contra el otro, tratando a su compañero de equipo como a cualquier otro competidor en la pista, sin la expectativa de una consideración especial.

Fuentes: racingnews365.com

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