Laut Leeds Live hat James Milner im Alter von 40 Jahren seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt gegeben und damit eine bemerkenswerte Spielerkarriere beendet, die fast ein Vierteljahrhundert umfasste.

Der erfahrene Mittelfeldspieler, der seine Karriere bei Brighton & Hove Albion beendet, verlässt den Sport als Rekordhalter für die meisten Einsätze in der Premier League und als einer der angesehensten Profis des englischen Fußballs.

Eine Karriere geprägt von Langlebigkeit und Vielseitigkeit

Milners Reise begann bei seinem Jugendverein Leeds United, wo er im November 2002 im Alter von nur 16 Jahren und 309 Tagen sein Profidebüt gab. Wie von Leeds Live berichtet, schrieb er schnell Geschichte, indem er der damals jüngste Torschütze in der Geschichte der Premier League wurde, als er am Boxing Day desselben Jahres gegen Sunderland traf.

Nach 54 Einsätzen für Leeds, fünf Toren und zwei Vorlagen wechselte Milner 2004 zu Newcastle United. Später spielte er für Aston Villa, Manchester City, Liverpool und Brighton & Hove Albion und etablierte sich als einer der zuverlässigsten und vielseitigsten Spieler seiner Generation.

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Rückblickend auf seine Karriere sagte Milner: „Newcastle, Aston Villa, Man City, Liverpool und Brighton and Hove Albion vertreten zu haben – und dabei einen denkwürdigen Monat bei Swindon Town nicht zu vergessen – war ein unglaubliches Privileg.“

Wettbewerbsübergreifend absolvierte Milner 903 Profieinsätze, erzielte 86 Tore und lieferte 135 Vorlagen.

Titel und Rekorde

Leeds Live merkt an, dass Milner die erfolgreichsten Phasen seiner Karriere bei Manchester City und Liverpool erlebte und insgesamt 12 große Trophäen gewann.

Zu seinen Erfolgen gehören:

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• Drei Premier-League-Titel

• Ein UEFA-Champions-League-Titel

Auf internationaler Ebene absolvierte Milner 61 Länderspiele für England und vertrat sein Land bei zwei FIFA-Weltmeisterschaften und zwei UEFA-Europameisterschaften.

Seine nachhaltigste Leistung ist jedoch möglicherweise sein Rekord an Premier-League-Einsätzen. Milner beendet seine Karriere mit 658 Spielen in diesem Wettbewerb, mehr als jeder andere Spieler in dessen Geschichte.

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Bei der Bekanntgabe seiner Entscheidung sagte Milner: „Nach 24 Saisons in der Premier League fühlt es sich wie der richtige Zeitpunkt an, meine Spielerkarriere zu beenden.“

Er fügte hinzu: „Ich verlasse den Sport mit immensem Stolz, Dankbarkeit und Erinnerungen, die mich für den Rest meines Lebens begleiten werden. Der Fußball hat mir weit mehr gegeben, als ich mir je hätte vorstellen können, und ich werde immer dankbar sein für die Gelegenheiten, die er mir geboten hat. Danke an alle, die Teil dieser Reise waren.“

Quellen: www.leeds-live.co.uk

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